Folytatjuk edzőtábor-váró sorozatunkat. A támadók után nézzük át a védelem oldalára, ahol még számos személyi kérdés vár megválaszolásra az edzőtábor és az előszezon mérkőzések során.
Defensive Tackle
Akiknek biztos helye van a keretben: Cullen Jenkins és Mike Patterson kezdő pozíciója szinte biztosra vehető, csak sérülés vagy súlyos formahanyatlás esetén kerülhetnek ki a kezdő védelemből. Ugyan Patterson januárban agyműtéten esett át, ezért kihagyta az OTA-kat, de az edzőtáborban valószínűleg részt fog venni, és a szezon kezdetére teljesen egészséges lesz. Kettőjükön kívül biztos roster helyre számíthat az újonc Fletcher Cox, akinek a fő feladata az lesz, hogy minél jobban megtanulja Jim Washburn védőfal-edző sémáját, és minél több játékidőt harcoljon ki magának a védőfal rotációban. Ebben segíthet, hogy valószínűleg nem csak DT, hanem DE pozícióban is szerephez fog jutni.
Akiknek jó esélye van a keretbe kerülni: feltehetőleg 5 DT-t fogunk a keretben tartani, így a három említett játékoson kívül a fennmaradó két helyre Antonio Dixonnak és Derek Landrinek van a legnagyobb esélye odaérni. Ha hozzák, amit tudnak, ez nem jelenthet nagy gondot nekik, de helyük nem vehető teljesen biztosra. Egy esetleges sérülés és egy feltörekvő játékos kiemelkedő játéka kiszoríthatja valamelyiküket a keretből. Dixon a tavalyi idény nagy részét kihagyta bicepsz sérülése miatt, majd meglátjuk milyen formában tér vissza. Landrival már tavaly is előfordult, hogy jó teljesítménye ellenére nem került a keretbe, de idén valószínűleg hasonló helyzetben nem követi el a csapat ugyanezt a hibát.
Akiknek sokat kell bizonyítani: Cedric Thornton, valamint a két újonc Tevita Finau és Frank Trotter keretbe kerüléséhez kiemelkedő teljesítményre van szükség. A nagyobb esélye erre Thorntonnak van, aki egy évet már eltöltött a practice sqauadban. Ha meggyőző teljesítményt nyújt, elképzelhető, hogy 6. DT-ként bekerülhet a keretbe, egyébként csak akkor, ha kiszorítja Dixont vagy Landrit, ami nem lesz egyszerű feladat. Finau és Trotter inkább a fejlődésben és abban reménykedhetnek, hogy teljesítményükkel bekerülnek az edző csapatba (practice squad), ahol az év folyamán tovább fejlődhetnek, és a későbbiekben nálunk vagy más csapatnál rosterre kerülnek.
Defensive End
Akiknek biztos helye van a keretben: hasonlóan a DT-khez, DE pozícióban is biztosnak tekinthető a két kezdő hely. Trent Cole helye a kezdőben megkérdőjelezhetetlen, ez vitán felül áll. A másik kezdő hely valószínűleg Jason Babiné lesz, de itt szerintem előfordulhat, hogy Brandon Graham egy erős training camppel és előszezonnal jelentős játékidőtől foszthatja meg Babint vagy akár elfoglalhatja a kezdő helyet.
Graham majdnem a teljes 2011-es szezont lábadozással töltötte, a megelőző év végén bekövetkezett súlyos keresztszalag sérülése után. Az idei holtszezonban szorgalmasan dolgozott és a súlyát is leszorította 260 font környékére. Nagyon fontos lesz Grahamnek ez az előszezon, nem túlzás, hogy a további karrierje is múlhat rajta. Mindenképpen elvárás, hogy a 3. DE pozíciót megszerezze és jelentős szerepet kapjon a rotációban. Ahhoz, hogy veszélyeztesse Babin kezdő pozícióját, elsősorban a futás ellen kell jelentős fejlődést mutatnia, amelyben segíthet neki, hogy játékstílusa illik a Washburn-féle védőfalba. Ha gyenge teljesítményt fog nyújtani, az csalódás lesz, de a keretbeli helyét nem veszélyezteti, legalábbis idén nem.
Az idei draft 2. körében érkezett Vinny Currynek is biztos helye van a keretben. Az edzőtábor neki főleg tanulással és alkalmazkodással fog telni. Jó helyzetben van, mivel rutinos játékosok vannak előtte, nem kell rögtön a kezdőcsapatba dobni, lesz ideje tanulni. Ha szorgalmasan dolgozik és felveszi a ritmust, jó esélye van rá, hogy komoly játékidőhöz jusson a szezon folyamán.
Akiknek jó esélye van a keretbe kerülni: a Darryl Tapp, Phillip Hunt kettősből az egyik játékos szinte biztosan az 53-as keret tagja lesz, viszont a másik szinte biztos, hogy nem. Valószínűleg 5 defensive end lesz a keretben és ebből 4 hely foglalt, az 5.-ért fognak ők küzdeni. Ha mindketten kiváló teljesítményt nyújtanak, talán mindketten rosteren lehetnek, valamelyik DT rovására. Tapp a komplettebb játékos, Hunt viszont veszélyes passrusher, aki ha fejlődést mutat a futás ellen, könnyen kiütheti Tappet. Hunt a hírek szerint 12 font izmot szedett fel a holtszezonban, ami előnyére válhat. Könnyen előfordulhat, hogy valamelyikük a szezon kezdete előtt egy csere keretében olyan csapathoz kerül, akinek DE-re van szüksége.
Akinek sokat kell bizonyítani: az újonc Monte Taylor keretbe kerülése csodaszámba menne ilyen erős vetélytársak mellett. Ő a jövőben sokat profitálhat abból, hogy egy teljes edzőtábort és előszezont tölthet egy olyan kiváló edző keze alatt, mint Jim Washburn.
Linebacker:
Akiknek biztos helye van a keretben: a Texanstól egy csere keretében érkezett DeMeco Ryans kezdő pozícióját aligha veszélyezteti bárki a csapatból. Az előző szezon végén bíztató játékot mutatott, úgy tűnik, hogy túl van a 2010-ben elszenvedett achilles sérülésén. Még ha egy kissé le is lassult a játéka, hasonló képességű linebacker nincs a csapatunkban. Rá az a nem kis feladat vár, hogy a linebacker sor és a védelem élére álljon. Mychal Kendricks helye szintén biztos a keretben, sőt egyelőre úgy tűnik, hogy az edzőtábor első napján ő lesz a kezdő linebacker az erős oldalon. Persze sok minden történhet még a szezon kezdetéig, ezért még ne vegyük biztosra, hogy szeptember 9-én a Browns ellen is a kezdő védelem tagja lesz. Valószínűleg a védő koordinátor Juan Castillo okult Casey Matthews tavalyi esetéből, és csak akkor fog egy újoncot a kezdőbe jelölni, ha tényleg alkalmas erre a játékos.
Akiknek jó esélye van a keretbe kerülni: a fennmaradó roster helyekért több hasonló képességű LB fog megküzdeni. Brian Rolle 6. körben választott újonc létére a tavalyi szezon nagy részében a kezdőcsapat tagja volt. Bár játéka nem okozott csalódást, de nem is betonozta be helyét a kezdőben vagy akár az 53-as keretben. Ha játéka tovább fejlődik, akkor számíthat arra, hogy megtarthatja kezdő pozícióját. Miután a tavalyi szezon folyamán visszafoglalta helyét az MLB pozícióban, Jamar Chaney a gyenge LB sor legbiztosabb pontjának számított. Ryans érkezésével ezen a poszton már nem lehet kezdő, de a másik két kezdő pozícióért versenyben lesz. Tartalékként is hasznos lehet, mert mindhárom LB pozícióban képes játszani. Casey Matthewsnak tavaly elég rázós szezonja volt, mivel újoncként az első héttől a kezdő védelembe dobták, és finoman szólva, játékával nem rengette meg a football világát. Idén 1 év tapasztalattal a háta mögött, kisebb nyomás alatt készülhet, ami remélhetőleg jó hatással lesz rá. Jó előszezonnal akár valamelyik kezdő OLB posztot is megszerezheti ill. eséllyel pályázhat a Ryans mögötti tartalék posztra is. Amennyiben 6 linebackert tartunk az 53-as keretben, akkor a fennmaradó helyre talán Akeem Jordannak van a legnagyobb esélye odaérni. Az egykori UDFA a tavalyi szezon utolsó 8 meccséből 7-szer kezdő játékos volt, és szerepe volt abban, hogy a védelem az utolsó meccseken már kiegyensúlyozottabban szerepelt. Minden LB pozícióban bevethető, és esélyét az is növeli a keretbe kerülésre, hogy az egyik legjobb emberünk a speciális csapatban.
Akiknek sokat kell bizonyítani: Keenan Clayton az előbbi kategóriába is eshetett volna, mivel az előző szezon végén bíztató teljesítményt nyújtott. Azonban a holtszezonban sérv műtéten esett át, amiből a felépülés hosszabb időt is igénybe vehet, így lehetséges, hogy Clayton nem lesz teljesen egészséges a training camp kezdetére. Ebben az esetben nagymértékben csökken az esélye a csapatba kerülésre. Esélyeit csökkenti Ryans és Kendricks érkezése is, akik passz ellen is képesek jó teljesítményre, ezért Claytonra kevésbé lesz szükség. A csapatba kerüléséhez ki kellene kerülnie a LB/Safety hibrid szerepből és bizonyítania kellene, hogy futás ellen is számítani lehet rá. Moise Fokou a 2011-es szezon első felében a kezdőcsapat tagja volt, azonban idővel Jordan kiszorította onnan, majd bokasérülést szenvedett és emiatt műtétre szorult. 2010-ben még a LB-sor egyik biztos pontja volt, de tavaly nem sikerült jól alkalmazkodnia Juan Castillo elképzeléseihez. Ezen kellene változtatnia, ha a csapatban akar maradni. Greg Lloyd a tavalyi év nagy részét a practice squadban töltötte, Fokou sérülése után bekerült a keretbe, de mérkőzésen nem lépett pályára. Meggyőző teljesítménnyel bekerülhet az 53-as keretbe, mivel kevés játékosnak van bérelt helye a linebackerek között. Monte Simmonstól és az újonc Ryan Rautól extra teljesítmény kell, ha a keretbe akarnak kerülni, ők inkább az edző csapatba kerülésben reménykedhetnek.
Cornerback
Akiknek biztos helye van a keretben: Nnamdi Asomugha helyét senki nem veszélyezteti a keretben, Samuel elcserélése után ő a legjobb cornerünk. Dominique Rodgers-Cromartie ölébe hullott a másik kezdő poszt, ezzel a slot corner helyéről vissza fog kerülni természetes pozíciójába, ami remélhetőleg pozitív hatással lesz játékára. Az edzőtáborban azért bizonyítania kell, hogy érdemes a kezdő helyre, de várhatóan ez nem fog gondot okozni neki. Annak ellenére, hogy a drafton a 4. körben érkezett, az újonc Brandon Boykin jelentős játékidőért küzdhet, elsősorban a slot corner pozíciójában, ahol sok egyetemi tapasztalattal rendelkezik. Valószínűleg visszahordóként is szerepet fog kapni az e téren is remek képességekkel rendelkező játékos.
Akiknek jó esélye van a keretbe kerülni: a másodéves Curtis Marshnak érdekes előszezonja lesz, mert jó teljesítmény esetén az egyik kezdő pozícióért is versenyben lehet Cromartieval, de szélsőségesen gyenge teljesítmény esetén akár a keretből is kimaradhat. Az mindenesetre elvárható tőle idén, hogy valamelyik kezdő corner sérülése esetén a kiesett játékost megfelelően pótolja. Joselio Hanson nagy csatában lesz Boykinnal a nickel corner pozícióért. Neki elég nagy a tét, mert ha elveszíti ezt a pozíciós csatát, akár a keretből is kimaradhat. Hansont segítheti a nagyobb tapasztalata, és az, hogy ő is hasznos speciális csapat játékos. Brandon Hughes szintén slot cornerként hasznos, bár a tavalyi szezonban a szélen is megfordult, nem nagy sikerrel. Ha 6 cornerback lesz a keretben, a 6. helyre ő érhet oda a legnagyobb eséllyel. Egyébként elsősorban Hansonnal kell megküzdenie a keretbe kerülésért.
Akiknek sokat kell bizonyítani: Trevard Lindleynek tavaly ősszel nem sikerült a csapatban maradás, majd a szezon egészét csapat nélkül töltötte. Idén újra bizonyítási lehetőséget kap a training campben, ahol nagyot kellene teljesítenie ahhoz, hogy bekerüljön az 53-ba. Az egyetemen a törvénnyel is gyakran összeütekötésbe kerülő egykori Oregon játékosnak Cliff Harrisnek megvannak a képességei ahhoz, hogy cornerback legyen az NFL-ben, de bizonyítania kellene, hogy fizikálisan is alkalmas, és kérdéses, hogy képes-e megkomolyodni, és a játékra koncentrálni. Visszahordóként is szerepet kaphat az edzőtáborban. DJ Johnson három év alatt három csapatnál fordult meg, de érdemleges játéklehetőséget nemigen kapott, valószínűleg náluk sem fog sok időt tölteni.
Safety
Akiknek biztos helye van a keretben: Nate Allen számít jelenleg safety poszton a legbiztosabb pontnak. A tavalyi szezon végén javuló játékkal örvendeztette meg a szurkolókat, és úgy tűnt végre túl van a 2010-ben elszenvedett térdszalag sérülésen. Valószínűleg ő lesz a kezdő free safety szeptemberben, de nem dőlhet teljesen hátra és az edzőtáborban is meg kell mutatnia, hogy nem lehet tőle elvenni a kezdő posztot. A kezdő strong safety pozíciójában Kurt Coleman várja a training camp kezdetét, de neki nehezebb dolga lesz, ha meg akarja tartani kezdő helyét. A keretben való helye biztosnak tekinthető, ami főleg a gyenge safety felhozatalnak és annak köszönhető, hogy tartalékként mindenképpen hasznos, ráadásul a speciális csapatban is képes jól teljesíteni.
Akiknek jó esélye van a keretbe kerülni: alighanem az edzői kar legnagyobb örömére szolgálna, ha Jaiquawn Jarrett olyan teljesítményt nyújtana, ami egy 2. körben draftolt játékostól várható. Bár az OTA-k korán nem mutatott sok fejlődést, de még így is van esélye rá, hogy jó előszezonnal a kezdőcsapatban találja magát. Ha képes lenne fejlődést mutatni, az már elég lehetne ahhoz, hogy ne Coleman, hanem ő legyen a kezdőben. O.J. Atogwe rutinos safety, aki, ha bizonyítja, hogy megfelelő fizikai állapotban van, és korábbi sérülései nem hátráltatják, akár a kezdő védelembe kerülésre is aspirálhat. Ellenkező esetben nem sok esélye van, hogy az 53-ba kerüljön.
Akiknek sokat kell bizonyítani: Colt Anderson kiváló speciáliscsapat játékos, nem csupán a mi egységünkben, hanem liga szinten is. Azonban lehetséges, hogy ez idén kevés lesz neki a keretbe kerüléshez. Ha meg tudná mutatni, hogy a védelemben nem csupán dime felállásokban lehet pályára küldeni, akkor komoly esélye lenne a csapatba kerülésre. Hátráltatja az is, hogy a tavalyi évben elszenvedett térdszalag sérülése az edzőtábor kezdetére várhatóan nem fog teljesen rendbe jönni, ezért nem tud majd teljes értékű munkát végezni. Lehetséges, hogy majd IR vagy PUP listán kezdi a szezont és egy sérülés estén fogjuk az aktív keretbe behívni. Tom Nelson tavaly decemberben a sérült Anderson helyét foglalta el a keretben, de játékával nem halványította el őt. Eddigi karrierje során nem látott szinten kellene teljesítenie, ha a keret tagja akar maradni. A Syracuseról érkezett Phillip Thomasnak jó tapasztalatszerzés lesz ez az edzőtábor. Ha az újonc bizonyítja, hogy képes fejlődésre, megcsíphet egy helyet a practice squadban. A safetyként és cornerbackként is bevethető Wade Bonner az újoncok számára tartott májusi edzőtáborban meggyőzte az edzőket, hogy érdemes arra, hogy leigazolják. Most még nagyobb feladat előtt áll, és jó teljesítmény esetén hasonlókban reménykedhet Thomas.
Végül zárjuk két részes elemzésünket a cikkírók 53-as keretre adott tippjeivel:
Shawn84:
QB: Michael Vick, Mike Kafka, Nick Foles
RB: LeSean McCoy, Dion Lewis, Chris Polk
FB: Stanley Havili
WR: DeSean Jackson, Jeremy Maclin, Jason Avant, Riley Cooper, Marvin McNutt, Mardy Gilyard
TE: Brent Celek, Clay Harbor
OT: Demetress Bell, Todd Herremans, King Dunlap, Dennis Kelly
OG: Evan Mathis, Danny Watkins, Julian Vandervelde, Brandon Washington
C: Jason Kelce, Steve Vallos
DT: Fletcher Cox, Derek Landri, MikePatterson, Antonio Dixon, Cullen Jenkins
DE: Jason Babin, Trent Cole, Vinny Curry, Brandon Graham, Phillip Hunt,
LB: DeMeco Ryans, Jamar Chaney, Casey Matthews, Mychal Kendricks, Brian Rolle, Keenan Clayton
FS: Nate Allen, Oshiomogho Atogwe
SS: JaiQuawn Jarrett, Kurt Coleman
CB: Nnamdi Asomugha, Dominique Rodgers-Cromartie, Brandon Boykin, Curtis Marsh, Joselio Hanson,
P: Chas Henry
K: Alex Henery
LS: Jon Dorenbos
Practice Squad: Cliff Harris, CB; Brett Brackett, TE; Bryce Brown, RB; Emil Igwenagu, FB; Damaris Johnson, WR; Thomas Welch, OT; Dallas Reynolds, G/C; Cedrick Thornton, DT;
BleedingGreen:
QB: Michael Vick, Mike Kafka, Nick Foles
RB: LeSean McCoy, Dion Lewis, Chris Polk
FB: -
WR: DeSean Jackson, Jeremy Maclin, Jason Avant, Riley Cooper, Marvin McNutt, Damaris Johnson
TE: Brent Celek, Clay Harbor, Brett Brackett
OT: Demetress Bell, Todd Herremans, King Dunlap, Dennis Kelly
OG: Evan Mathis, Danny Watkins, Julian Vandervelde, Brandon Washington
C: Jason Kelce, Steve Vallos
DT: Mike Patterson, Cullen Jenkins, Fletcher Cox, Derek Landri, Antonio Dixon
DE: Jason Babin, Trent Cole, Vinny Curry, Brandon Graham, Phillip Hunt,
LB: DeMeco Ryans, Mychal Kendricks, Jamar Chaney, Brian Rolle, Casey Matthews, Akeem Jordan
FS: Nate Allen, Oshiomogho Atogwe
SS: Jaiquawn Jarrett, Kurt Coleman
CB: Nnamdi Asomugha, Dominique Rodgers-Cromartie, Brandon Boykin, Curtis Marsh, Joselio Hanson,
P: Chas Henry
K: Alex Henery
LS: Jon Dorenbos
Practice Squad: Bryce Brown, RB; Stanley Havili FB; Dallas Reynolds, G/C; D.J. Jones OT; Cliff Harris, CB; Cedrick Thornton, DT; Phillip Thomas FS; Monte Taylor DE