Hogyan tovább a védelemben?

 

Sokan sokféleképpen vélekedtek Sean McDermott helyzetéről, illetve, hogy mennyire biztos a pozíciója. Én speciel úgy éreztem, egy év még járna neki, lássuk az általa választott új védőjátékosok mennyire tudnak beépülni a védelembe, lesz-e előre mozdulás. Ugyanakkor megfogalmazódott bennem is, az ami sokakban, hogy kissé csak Jim Johnson által rá hagyott védelemből él meg (ami nem baj alapvetően, de ehhez kell a sok egyéni plusz), és nem tud a sok labdaszerzésen és sack-en túlmenni. Ha pedig nem jön a labdaszerzés, akkor befuccsol a védelem, hajlamos túlságosan nagy nyomást helyezni azonnal az irányítóra, főleg egy lyukasabb secondary-vel. Ez pedig megbosszulhatja magát, mint tette is a két évben néhányszor. Tehát kérdéses, egy (mondhatjuk szerintem bátran) szinte elit támadóegységhez nem kellene gyorsan egy legalább átlagos védelem, ami a 3. down-okat és vörös zónán belüli védekezést illeti. Valószínűleg ezt Andy Reid is átrágta magában, nem is egyszer, mielőtt meghozta a döntését: Sean McDermott helyet más kell erre a posztra.

 

Ennek ellenére úgy vélem, Sean McDermott sikerek védekező koordinátor, sőt évek múlva főedző lehet a Nemzeti Futball Ligában. Mire alapozom? Sikeres volt, mint poziciónális edző, de igaz, nem az első naptól ment számára minden jól. De megtanulta, használta tapasztalatait, melyek később elismertté tették a munkáját Reid szemében, aki így vele oldotta meg a Johnson után maradt űrt. Amikor pedig elkezdhetett szűk két éve felelősebb beosztásban dolgozni, akkor is tudott mutatni szép és jó dolgokat. A nagy probléma vele az, hogy nem megfelelő személy a jelenlegi Eagles védelemhez. Illetve nagyon nagy embert kellett volna pótolnia, ami teljesen nem sikerülhetett véleményem szerint egy pályája elején lévő edzőnek. Ettől függetlenül tartom, hogy sikeres lesz ő az NFL-ben, ennek példája, hogy vissza is utasította azt, hogy mint poziciónális edző maradjon a csapatnál, szeretne továbbra is koordinátor lenni, akár Denverben, akár Charlotte-ban, vagy máshol. Közben jött a hír, a Panthers DC-ra lett.

 

De mi maradjunk a fő témánál: óriási az űr jelenleg a védelmi edzőkben a csapatnál (se DC, se D-Line edző, és állítólag a LB-edző napjai is meg vannak számolva), ezt Reid hogyan szerethetné vajon orvosolni?

 

Első reakcióként a jelenleg DB edző, Dick Jauron neve merült fel sokakban, amelyben lenne is ráció, mivel Andy Reid szinte mindig házon belül oldja meg az új OC/DC kinevezéseket, illetve az ő munkájával elégedett. Jauron-t ráadásul a Browns csábítja védő koordinátornak, ami valószínűleg nagyobb kihívás a szakember életében, mint egy egység részének az irányítása pusztán. Aztán a következő felmerülő nevek a fiatalabb Jim Mora és Billy Davis voltak. De őszintén megmondva egyik név sem hozott lázba engem. Egyikkőjüknek sincs óriási múltja a poszton, illetve kétséges mennyire bírnák a Phillyben zajló munkával járó állandó szurkolói, helyi média általi kritikákat, valamint a játékosok mennyire szeretnének velük dolgozni, és mennyire mennének értük akár tűzbe is. Mivel, ahogy egy kedves fórumozó írta, JJ-ért megtették volna, McDermott-ért már nem biztos. Ezek fontos szempontok, amiket mérlegelni is kell. Tény, utoljára Johnson volt az a védekező koordinátor, aki „külsősként” érkezett. De neki neve volt, illetve egy új főedző hozta a stábjába.

 

Jim Johnson 1999-ben érkezett tehát az Eagles védelmének élére. Több komoly elismertségű tapasztalattal is bírt, mind DC-ként, mind LB-edző, mind secondary, mind D-Line edző. (Nem vicc, volt minden pályafutása során: 77-83: Notre Dame – DB, majd DC; 84-85: USFL-ben DC; 86-93: Cards – D-Line, majd DB; 94-97: Colts – DC, majd LB; 98 Seahawks: LB edző.) Természetesen ekkor is már az agresszív zone blitz stratégiája váltott ki elismerést. Nyomás alatt tartotta az irányítókat végig, és labdákat szerzett a védelmének hátsó része. Tudta, hogyan kell tanítani és hatékonyan használni a sémáját. Csapatai nem voltak mindig sikeresek, volt nagyon mélyen is, és fenn is. Utólag azt mondta, egyetlen dolog motiválta, hogy az Eagles-nél még belevágjon 58 évesen egy szakaszba: a megfelelő játékos anyag magja a sémájához adott volt Troy Vincent, Brian Dawkins, Hugh Douglas és Jeremiah Trotter személyeiben. Ahogy ő illette akkor a négy játékost: hihetetlen okosak a futballhoz! De ilyen tapasztalattal bíró személy egyelőre nincs képben, így felesleges volt lehet ez a kitérő. Térjünk inkább vissza az eddigi neveinkre.

 

Jauron és Reid kapcsolata még messzire nyúlik vissza: a Packers csapatánál dolgoztak együtt. Ez egy plusz pont Dick-nek. Illetve, hogy Reid összességében elégedett volt vele idén, ez is egy plusz. Az is, hogy van tapasztalata mind főedzőként, mind védekező koordinátorként, mind pozíciós edzőként. Ő egy olyan ember lehet, akiben Reid megbízik, hogy sikeressé teheti a védelmet. De van egy gond szerintem vele is, hiába a sok múlt, soha nem hozott össze óriási védelmet, nem volt különleges, saját védelmi sémája. A rend kedvéért gyorsan leírom, hol és mikor, milyen poszton volt edző: 85: Bills – DB; 86-94: Packers – DB; 95-98: Jaguars – DC; 99-03: Bears – HC; 04-05: Lions – DC, illetve megbízott HC; 06-09: Bills – HC; 10-: Eagles – DB. Tény, 2001-ben a Chicago kapta a legkevesebb pontot átlagban a ligában, de kapott yardokban akkor is a középmezőnyben voltak. Illetve a védelem akkor nem csak az ő érdeme volt. Illetve nincs kiemelkedő erőssége, se egy olyan, hogy nem enged nagy futásokat vagy folyamatosan nagy a nyomás a QB-n, sok sikeres cover, sok szerzett labda, vagy bármi. Véleményem szerint egy közepes edző, de nagyon valószínű, hogy megkaphatja az állást, és tud előrelépést is mutatni a mostani védekezéshez, ha nem is látványos számokban.

 

Jim Mora, Junior is rendelkezik minden féle tapasztalattal, álljon itt az ő múltja: 89-91: Chargers – DB; 92-96: Saints – DB; 97-03: 49ers – DB, majd DC; 04-06: Falcons – HC; 07-10: Seahawks – DB, majd HC. Látható, Reid-del egy szakmai stábban még sose dolgozott, ellenben egymás ellen jó párszor küzdöttek, többek között még a 2000-es évek közepén a Falcons-Eagles rájátszás meccseken, amikor Mora keze alatt egy bizonyos Mike Vick rohamozott a Sasok ellen.  Illetve Marty Mornhinweg-gel is dolgozott együtt, a ’90-es évek végén San Fransiscoban. De ezek várhatólag nem javítanak, illetve rontanak esélyein. De van egy kapcsolat, mely tényleg esélyesként tünteti fel őt erre a posztra. A név: Steve Mariucci. Ő Reid nagy barátja évek óta, anno ő vette fel Mora-t 1997-ben a Niners edzői közé, majd tette 1999-ben koordinátorrá is. Tehát most akár pár jó szót is szólhat róla Andy-nél. A hátránya Mora-nak az, ami Jauronnak is: nincsenek nagy sikerei. Tudja, mit csinál, de nem tud kiugrót alkotni.

 

A harmadik, és jelenleg egyben utolsó név Billy Davis. Röviden a múltja: 95-98: Panthers – OLB; 99: Browns – LB; 2000: Packers – D-Line; 01-03: Falcons – LB; 04: Giants – LB; 05-06: 49ers – DC; 07-10: Cards – LB, majd DC. Tehát látható, az elmúlt két évet a Cardinals védelmének élén töltötte, több-kevesebb sikerrel. Legtöbb tapasztalata egyértelműen a LB poszthoz van. Ami igazán mellette szólhat, hogy neves védelmi guruk alatt dolgozhatott (teljesség igénye nélkül: Bill Cowher, Dom Capers, Dick LeBeau, Mike Nolan), és sok mindent elleshetett tőlük. Ezekből meg is tudott mutatni néhányat Arizona-ban, azonban sokak szerint még nem mindent. Jó dolgokat visz véghez, csak elég gyakran előfordul vele, hogy az ötletei egyszerűen nem elegendőek a sikerhez. Szerintem többek között ezért lett pár hete menesztve a Cards-tól. Nagy játékokat csinált gyakran a védelme, de tartósan nem tudta megállítani az ellenfelet. Kérdés, egy sokkal erősebb támadósorral mondjuk Phillyben ez mennyire lenne jó taktika? 2009-ben a Warner-féle Cardinals-nak elég volt a rájátszáshoz és a Packers megveréséhez. Ráadásul pont egy védelem által szerzett hosszabbításos TD-vel…

 

Most pedig pár személyes vélemény. Úgy gondolom, fontos, hogy egy rutinos, tapasztalt mester érkezzen, mert állítólag Sean McDermott-tal se volt egy-két játékos (ráadásul idősebb játékos, pl. Trent Cole) maximálisan megbékélve. Fiatal edzőt próbált most Andy, 2 év alatt nem működött. A védelem fiataljai most vannak a legerőteljesebb korukban, még fejleszthetőek kicsit, illetve pár évig a sebességük se kopik látványosan, ezt ki kell használni. Azaz nem szabad, hogy egy fiatal edző pár évig csak dolgozgasson, alakítgasson. A mag adott. Egy tapasztalt edző valószínűleg határozott séma elképzeléssel fog érkezni (még ha nincs is biztos sémája, akkor is ezt fogja sugallni), és minden játékost egy oldalra fog állítani, mely tökéletesen egészítheti ki a támadósort.

Nem igazán tetszik egyik sem a 3 jelöltből, mint fentebb írtam, de véleményem szerint azért mindannyian megfelelnek a tapasztalt kritériumnak. Egyszerűen, mint mondtam, nincs idő hagyni, hogy a támadósorban rejlő lehetőséget a védelem elszúrja. Mert ha a védelem feljavulna, akkor 2011-ben akár NFC konferencia győztes is lehetne a gárda. (A rájátszásról most ne beszéljünk, az azért merész lenne, csupán alapszakaszról van szó.) Persze CBA nélkül felesleges ilyet mondani, illetve amíg sok a kérdőjel a csapat háza táján, de a lehetőség ott van, ha mélyen is. És az ilyet egy ilyen ligában nem szabad hagyni elveszni.

 

Tehát mit is szeretnék én a védelemtől? Elit egységet, átlagos egységet? Sok labdát, biztos beszedett yard mennyiséget? Nyomást, covert? 4-3-at, 3-4-et? Kezdjük a végéről, mert anno a www.bowl.hu fórumán is ez adott kisebb hozzászólás áradatra okot. Hiszek a 4-3-ban. Jobban kedvelem a 3-4-et, de hiszek a 4-3 sikerességében is. Fura is lenne, ha egy Eagles drukker nem hinne ebben, ugyanis Tom Landry védelmi alapötletét Buddy Ryan tökéletesítette anno az Eagles-szel. Tehát szinte kötelező ezt játszanunk, valamint hát a játékosaink képessége is ezt preferálja jobban. Persze, rossz látni, hogy az liga jelenleg állva lévő négy csapatából három is ezt a védelmet használja. De természetesen semmi nem garantálja, hogy ha mi is átállnánk, lennénk olyan sikeresek, mint a Jets vagy Steelers e téren. Sőt amúgy is nyitott vagyok szinte minden védelmi sémára, ha működik. Persze, jobb hallani a nagy ütközéseket a sackeknél, de ha csak simán megállítja a védelem az ellenfelet, az is elég nekem. Sokféle rendszer lehet sikeres, ezt is tudjuk. Elég ránézni az elmúlt évek jó csapatainak védelmére: Tampa 2 a Buccaners-nél, kis játékosok a Colts-nál, nagy falemberek a Vikings-nál, Jets brutális front seven (fura tény, de az Eagles front seven az elmúlt 2 évben több sacket gyártott, mint a Jets front seven), Steelers futás elleni hatékonysága, de a Giants védelme is jó, bár nevet nehéz rá akasztani. Mindegyik védelem mást helyezett az előtérbe, más játékosok illenek a rendszerükbe, máshogy készülnek egy-egy találkozóra, az eredmény mégis ugyanaz, jól teljesítenek. Tehát nekem mindegy mi lesz a védelmi elképzelésünk, ha működik. De működjön.

 

Persze vannak dolgok, amiket tényleg szeretnék is, nem csak nagyvonalakban tudom megnevezni. Ez pedig az, hogy fizikálisabb legyen a védelem. Láthattuk, hogy az elmúlt években ott volt a nyomás az ellenfél irányítóján, sokszor meg is lett a sack, de mikor volt olyan igazi, nagy földre verős QB sack. Mert az a foci. Idén biztosan nem, talán 2009-ben Jake Delhomme lett úgy megfélemlítve, hogy interception parádéba kezdett. Vagy 2008-ban, a későbbi bajnok Steelers ellen rendezett a gárda sack parádét (ki ne emlékezne mindenki kedvencének, Dawkins-nak az óriási jelenetére). A Giants védelme idén összesen 5 irányítót ütött ki a játékból. Mi hány év alatt értük el ezt? Nem azt mondom, hogy ez a játék lényege, de a nyomás akkor igazi nyomás, ha az ellenfél irányítója valóban fél, hogy földre viszik. Mert emberek, ez futball, kőkemény futball. Nem kell őrültnek lenni ehhez, JJ se volt az, de mégis sokkoltuk a clutch Big Bent akkor. És lehet, ha a Cards ellen megvan a comeback a döntőben, akkor a Super Bowl-on is megmutathattuk volna ezt. De ezt már ki tudja?

Másrészt igazán nagy ütköző sincs se a secondary-ben, se a LB sorban. Természetes, nekik nem ez az elsődleges, de kell egy-egy ilyen is. Dawkins-t persze nem lehet pótolni, se Sheldon Bronw-t se, de lehetne valamit alkotni. Ernie Sims megszerzésének ez volt az egyik mellékszála, de ez nagyon csúnyán befuccsolt. Jamar Chaney lehet az, de ezt még megmondani bátor lenne. De szerintem ő is inkább biztos szerelő típus, mint hard hitter. Mikell nem rossz, de néha ő is keményebben földre vihetne egy-egy elkapót egy keresztbe route után. Nem szabálytalanul, nem sérülést okozva, csak a mihez tartás végett.

 

Illetve hiányolom a nullázós győzelmeinket is. Írd és mondd, utoljára 1996-ban vertünk meg valakit nullára. Jim Johnson érában volt sok olyan alkalom, amikor csak a speciális egység vagy a támadósor labdaeladása miatt nem lett meg a nullázás, de akkor se jött össze egyszer sem. Mert egy ilyen győzelem szerintem erőt adhat a védelemnek, mint ahogy 50 szerzett pont erőt ad a támadóknak a következő mérkőzésekre. Ezt hiányoltam anno JJ alatt is, nem próbált meg domináns védelmet kialakítani, melyet úgy rettegtek volna, mint mondjuk Acélváros fiait. Tény, jól csinálta, amit csinált, de nem lépett onnan feljebb. Lehet, mert tudta, az már nem sikerülne, ez a maximum. Lehet. Biztosan jobban tudja, mint én. De én szeretem az olyan edzőt, akinek az a célja, hogy az egysége dominánssá váljon a ligában. Ezért húzok kissé Mora felé, mert ő kiváló mótívátor, rendkívüli személyiséggel. Ezért szerettem volna Singletary-t is valamilyen pozícióban (még ha nem is koordinátorként) itt látni. Mert az ő egysége pörögne, az 100.

 

Ha nem a fentebb említett 3 úriemberrel számolunk koordinátorként, akkor ki jöhetne szóba? Bevallom, találgatni fogok. Dave Wannstedt nagyon jó D-Line edző volt az egyetemi szinten és a profik között is. Veterán, tapasztalt edző. Ő lehetne egy opció. Eric Mangini is szóba jöhetne, aki remek asszisztens volt a Patriots-nál, de a másik két csapatában főedzőként nem tudott maradandót alkotni. Illetve a már említett Mike Singletary, de ő állítólag LB edző lett a Minnesota csapatánál. Illetve ellene szólna, hogy sose volt koordinátor, csak LB-coach és főedző. Alternatíva lehetne még talán Mike Trgovac, aki ismerős már a csapatnál, anno D-Line edző volt nálunk még Rhodes alatt. Akkor kiváló munkát végzett a védőfallal, ami szinte biztos, hogy közrejátszott pár évvel későbbi Panthers DC kinevezése mellett. Összességében közel 30 év védőfal és 5 év koordinátor tapasztalata van. Jelenleg a Packers védőfalát edzi, és hát láthattuk, nem csak Clay Matthews fejt ki abból a csapatból nyomást a QB-kra. Plusz lehet neki, hogy nagy edzők (Fox, Capers) alatt edződött. A legnagyobb gond vele, hogy jelenleg érinthetetlen, amíg a Packers versenyben van, tehát minimum 1, maximum 3 hétig tárgyalni se lehet vele. Ez pedig rengeteg idő, mert az új koordinátornak ki kell alakítania a FA piac nyílása előtt a stratégiáját.

 

Tehát van 3 nagy esélyes, pár általam megnevezett kevésbé, és sok kihagyott edző. De valahogyan szerintem senkiben egyik név említésére se állt meg a vér, hogy úr isten, ő kell! Ettől függetlenül badarság lenne azt gondolni, hogy nem jó edző fog leülni a képzeletbeli kispadra koordinátorként. Aki megélte az 1999-es újéra kezdetét, vagy sokat olvasott/nézett dolgokat róla, az tudja, akkor is hasonló volt a helyzet, és szinte a semmiből érkezett meg Jim Johnson. Akkor is 3 variáció létezett szinte: Mike Holmgren, Jim Haslet vagy egy meglepetés edző. Ráadásul Reid nem is JJ-vel vette fel elsőnek a kapcsolatot, hanem Marvin Lewis, akkori Ravens edzővel. Lewis maradt, és később nagy dolgokat ért el a Hollókkal. Ezután merült fel Jim neve, aki szintén szép emlékeket adott a Sas szurkolóknak.

Kíváncsi és egyben izgatott is vagyok, hogy kit választ Andy. Rendkívül fontos döntés ez egyénileg Reid renoméjának is, illetve a jövőbeni sikerek megalapozása szempontjából is. Emellett valószínűleg több edzőnek is remek lehetőség lenne bizonyítani az Eagles védelmének élén. Mert nem kis nevek után lehet jönni DC-nak hozzánk, elég megemlíteni Marion Campbell, Buddy Ryan, Wade Phillips, Jeff Fisher, Bud Carson és Jim Johnson nevét. Illetve azért az évek során nem egyszer nagyszerű védelme volt a városnak, így az is motiváció lehet, hogy a következő edző is ezt elérje. Tehetség is van a csapatban, hiszen gondoljunk Allenre, Grahamre, Chaneyre, Lindleyre csak a fiatalok közül. De a feladat se lesz kicsit, mert rövid idő alatt kell látványos javulást és új filozófiát hozni a védelembe, hogy jövő ilyenkor ne tervezgessük a holt szezont, hanem készüljünk a konferencia döntőre.