Deny79 barátunk ötlete nyomán folytatódik az NFC-East offseason áttekintő, ezúttal a főváros csapatának, a Washington Redskins-nek tavaszi ténykedéseit tekintjük át. Figyelem, a cikk nyomokban szubjektív véleményt tartalmazhat:)
Nem tudom, hány indián él Washingtonban, mindenesetre az eredetileg Bostonban alakult Redskins az egyik legtradicionálisabb franchise-ok egyike. Ezért is nehezen emészthető a szurkolók számára, hogy a csapat 2007 óta nem járt playoffban és 1991 óta nem nyert Super Bowlt. Azt gondolom, hogy ezt a rossz sorozatot nem idén szakítja majd meg a csapat, de ami egyértelműen látszik: elkezdődött egy hosszú távú építkezés.
A nagy elhatározást nem könnyítette meg a kevés draftcetli és a mozdíthatatlan szerződésű Haynesworth, de úgy gondolom, hogy a Redskins közel a maximumot kihozta ebből a holtidényből.
Végy egy jó edzőt!
Első állomás, a HC kiválasztása. Tavaly a fél NFL Jim Zorn-on röhögött, amikor két győzelem és négy vereség után megvonták tőle a támadó playek hívásának jogát. A Redskins végül 4-12-vel zárta a szezont, viszont megverte a Denvert, csak 6-7-re kapott ki a Dallastól és mindössze a kicker hibáján múlt, hogy nem verte meg a végül SB-győztes New Orleanst. Összefoglalva tehát, az év végére kezdett összeállni a csapat, a védelem betonkemény lett, csak a győzelemek nem jöttek. Az év utolsó meccsén 23-20-ra kikaptak San Diego-ban, másnap korán reggel Jim Zorntól elköszöntek.
Ilyen körülmények közé érkezett az új stáb első fecskéjeként Mike Shanahan, akivel két nap alatt megegyeztek. Nem tudom, Shanahan ismeri-e a magyar mondást a villásfarkú madárról és a nyárról, mindenesetre ő biztosra ment és maga köré gyűjtött még egy fészekre való stábtagot, így pedig azt kell, hogy mondjuk, van esély a feltámadásra.
Shanahan elég komoly név a szakmában, jó pár éves NFL tapasztalattal. Ennek érzékeltetéséhez elég annyi, hogy már akkor Raiders főedző volt, amikor a fosztogatók még Los Angelesben székeltek. Karrierje legnagyobb sikereit a Broncosnál érte el: 1997-ben és 1998-ban is Super Bowl győzelemig vezette a Denvert, de offensive coordinatorként is van egy SB-je a San Fransisco színeiben.
Shanahan 2008-ig dolgozott a Denvernél, majd egy évig munka nélkül maradt, miután a Denver csúnyán lemaradt a rájátszásról. Felmerültek pletykák, miszerint Jauront váltja majd a Billsnél, de végül rézbőrű lett (Jauron meg jött hozzánk DB edzőnek). Shanahan eddigi legrosszabb szezonja egy 6-10-es „betli” a két SB utáni évből, így az egyértelműen kijelenthető, hogy a Redskins 4-12-es szezonja után ez az igazolás nagy erősítés.
Az új HC azonnal eszközölt néhány változást. Elsőként például a csapat offensive koordinátorának kinevezte fiát, Kyle Shanahant, aki 28 évesen és 26 naposan az NFL történetének legfiatalabb koordinátora volt a Houston Texansnál, apja kedvéért azonban otthagyta a feltörekvő „űrvárosiakat”. Arról nincs információm, hogy Mike felesége Peggy és lánya Krystal kapott-e munkát a franchise-nál, ha máshol nem, a csapat menzáján biztos lenne nekik hely:) (Nem létező hölgy olvasóinktól elnézést a hímsovinizmusért.)
A védelem élére is új ember került, Jim Haslett személyében, aki korábban a Saintsnél 5 évig dolgozott főedzőként, de más NFL csapatoknál is megfordult, mint védő koordinátor vagy LB edző. A legfontosabb változás azonban mégsem ez, hanem a 3-4-re való átállás volt, nagy kérdés, mennyire fog működni a nagy váltás már az első évben.
A télen érkeztek még:
- Bobby Turner – Segédedző (Denverben is együtt dolgoztak Mike-al)
- Matt LaFleur – QB edző (együtt dolgozott Kyle-al a Texansnál)
- Keenan McCardell – WR edző (korábbi ’Skins játékos)
- Chris Foerster – O-Line edző
- Jon Embree – TE edző
- Jacob Burney – D-Line edző
- Lou Spanos – LB edző (16 évig a Steelersnél dolgozott…)
- Bob Slowik – DB edző (korábban Denver)
Emellett rengeteg assistant érkezett még a télen, az eredeti edző stábból pedig csak Steve Jackson safety edző és Danny Smith speciális egység koordinátor maradt hírmondónak. Látható tehát, hogy a csoportellenfeleknek – így nekünk is – egy teljesen új Washingtonra kell felkészülni. Most pedig ejtsünk szót a játékosállomány változásairól, hiszen hiába akár a legjobb stáb, ha a csapat nem tudja megvalósítani az elképzeléseket.
Az alapanyag
Az offseason rögtön 10 játékos kivágásával kezdődött, többekközött olyan arcoktól vált meg a csapat, mint Antwaan Randle El WR és Fred Smoot CB. Számomra leginkább a furcsa nevű elkapó cutolása a meglepetés, hiszen ha éppen nem facemaskkal vette le a labdát, mint idén ellenünk, akkor visszahordóként sem volt rossz játékos (a Steelers le is csapott rá).
Mindenesetre a csapat másik 10 ember esetében az újraigazolás mellett döntött, így jövőre is a csapatot erősíti majd:
- Mike Williams OG
- Casey Rabach C
- Will Mongomery C
- Stephon Heyer OT
- Anthony Montgomery DT
- Phillips Daniels DE
- Chris Wilson DE/LB
- Lorenzo Alexander LB (forrásom szerint Everything az igazi posztja:)
- Kedric Golston DT
Érdekesség, hogy Jason Cambellel is szerződést hosszabbítottak, aztán tudjuk, hogy mi lett az irányítókérdés vége, de erről majd egy kicsit később. A tavalyi játékosfelhozatal ugye csak 4 győzelemre volt jó, úgyhogy inkább az erősítésekkel érdemes foglalkozni, hiszen tőlük várja a szakvezetés a megváltást.
Mivel idén kevés draftcetlivel dolgozhatott a Redskins, a free agency-ben kellett aktívkodniuk, ennek megfelelően főleg a 2009-ben gyalázatosan tevékenykedő offense-t bővítették. Clinton Portis személyében van egy kiváló futója a rézbőrűeknek, de a villámléptű kétszeres Pro Bowler tavaly agyrázkódás következtében kidőlt, megfelelő minőségű utánpótlás pedig nem volt. Idén Shanahan nem bízta a véletlenre a futójátékot: megszerezték a Pittsburghben mellőzött Willie Parkert, a Kansastől száműzött és a Bengalsban is próbálkozó Larry Johnsont jelenleg pedig egy bizonyos Brian Westbrook leigazolásán gondolkodnak. Azt gondolom, a sérülések és magaviseleti problémák nélkül mind a négy RB kezdő lehetne szinte bármelyik NFL csapatnál, így ez a csapatrész a tavalyi gyengélkedés után 2010-ben igazi erősség lehet.
Csereirányító posztra először Rex Grossmant hozták a fővárosiak, a szebb időket is megélő Sexy Rexy azonban nem fenyegette Jason Campbell állását. Campbell nem rossz irányító, de igazán jó sem. 2008-ban, felcsillant a remény, hogy valami nagyot alkot, hiszen 8 meccsen keresztül nem dobott interceptiont és 6-2-vel állt a csapat, de a 9. héttől visszaesett, a Redskins pedig lemaradt a rájátszásról. 2009-ben elkezdett bátrabban játszani és 20 TD-t hajigált össze, viszont ezzel együtt 15 labdaeladás is becsúszott, a legnagyobb gondot pedig a labda megtartása jelentette: 13 fumble-t csináltak rajta (igaz, csak 3-at veszített el ezek közül)!
A szerződéshosszabbítás után már-már mindenki belenyugodott, hogy Shanahan-ék maximum a drafton hoznak új QB-t, amikor márciusban robbant a hír: Donovan McNabb rézbőrű lett! A Redskins állítólag mindent megtett Mark Sanchez vagy Jay Cutler leigazolásáért, de végül nem jártak sikerrel, így be kellett érniük egy kiöregedő(?), de még mindig jó teljesítményt nyújtó QB-val. McNabb szívesen ment Washingtonba (bár Amerika mindig gondosan ügyel arra, hogy mi csak a felszínt lássuk) és 11 év tapasztalata még sokat érhet a Rézbőrűeknek. Ami tény, Washingtonban nem túl erős az elkapógárda, hiszen a Santana Moss és Devin Thomas nevét tavaly nem igazán rettegték az ellenfelek, viszont a TE Chris Cooley megbízható célpont volt sérüléséig. De ne feledjük, McNabb már többször bebizonyította, hogy átlagos elkapókkal is lehet rájátszásba jutni, illetve az is megtörténhet, hogy egy jó QB-val szárnyra kap majd a WR-corp.
Arra most nem térnék, ki, hogy Donovan vajon mennyire jó tanár egy fiatal irányítónak. Egyrészről azért, mert a Skins végül nem hozott QB-t a draftról (Colt Brennan érkezett tavaly a 6. körben), másrészt mert még mi sem tudjuk, hogy a „McNabb-akadémia” első végzős hallgatója, Kevin Kolb mire lesz képes.
McNabb egyébként egy 2. körös és egy 3-4. körös conditional pickért cserélt gazdát, az idő majd eldönti, melyik csapat járt jól, én őszintén kívánom, hogy mindkettő. Az viszont biztos, hogy Supa5 semmi jóra nem számíthat a Redskinstől, ha nem teljesít megfelelően, hiszen Campbellel elég mostohán bánt a csapat. Egyrészről egy újságírótól kellett megtudnia, hogy Donovan a csapattársa lett, másrészről egy 2012-es 4. körért(!) Oakland-be száműzték. Nekem nem az a problémám, hogy elengedték, hiszen így esélyt kaphat máshol az újrakezdésre, de egy ilyen cetli szerintem nagyon megalázó.
Az említett játékosok mellett Artis Hicks OL (korábbi Eagles játékos), Sean Ryan TE (ez a hetedik csapata már) és Kory Lichtensteiger C (megbízható csere volt a Broncosnál) érkezett a támadósorba.
A védősorba érkezettek közül a korábbi első körös választott, Phillip Buchanon CB a legismertebb név, mellettük még Maake Kemoeatu NT, Anthony Bryant és Howard Green DT, valamint Greg Peterson DL lett Redskin. Az ST-be még Justin Medlock PK, Nick Sundberg LS és Josh Bidwell P érkezett a télen.
Ami egyből leszűrhető, hogy a tavalyi igazlások után (DeAngelo Hall és Big Al) idén nem szórta a pénzt a Redskins, úgy látszik bíznak abban az egy-két (véleményem szerint kiváló) igazolásban, amivel az RB és QB posztot tunningolták. Emellett persze ott volt még a draft is, csak ugye akinek az első három körben csak egy választási joga van, annak korlátozottal a lehetőségei. Na de nézzük mi is történt pontosan!
Új „skalpok”
Érdekesség, hogy az NFL.com elemzői előzetesen az OT, QB, S, CB és DL posztokat tartották a legnagyobb neednek, ezek közül azonban csak az OT posztra hoztak embert, azt viszont még az elején. A gyenge szezon után a Redskins megnyerte magának a lehetőséget, hogy a 4. helyen válasszon így Trent Williams, az Oklahoma kiválósága mutogathatta az 1-es mezt. Őt körülbelül ide várták az elemzők, habár sokan meglepődtek, hogy nem Russel Okung mellett tette le a voksát a vezetés. Williams az egyetemen centert is játszott, a fővárosiak a bal oldali tackle poszton képzelik el, méretéhez képest igen atletikusnak tartják, McNabb védelmében és a futójátékok segítésében is kiváló lehet.
A következő választás megtervezésére volt ideje a csapatnak, hiszen kettőt is aludhattak a 4. körig. Perry Riley az LSU linebacker-e került ekkor a csapathoz, az elemzők szerint inkább depth-be érkezett, a frissen bevezetett 3-4-be minden valószínűség szerint szükség lesz egy megbízható csere ILB-re.
Az 6. körben Dennis Morrisra esett a választás. A Louisiana Tech blokkoló TE-je fullback-et fog játszani a Redskinsben, kíváncsi leszek, hogy vajon első évében kap-e lehetőséget a villámléptű futó hármas (ha Westbrook is érkezik akkor négyes) előtti takarításra.
Ezután már csak a hetedik körben választhatott a Skins, viszont ott hármat is. Először egy WR-t húztak, ami azt gondolom érthető, ha végre van egy olyan irányítójuk, aki a snap-ek több mint 60%-át elpasszolta előző csapatában. Terrence Austin az UCLA-ről érkezett és elemzők szerint elérheti a rostert és returnerként is bevethető.
A következő kiválasztott, Erik Cook az új-mexico-i egyetem centere volt. A kiváló méretekkel rendelkező játékos Shanahan kísérletező kedvének eleget téve érkezett a csapathoz, a szurkolók már nem örültek ennyire a választásnak, 2-es osztályzattal illették a picket.
Ezzel szemben az utolsó picket én a Redskins idei legnagyobb steal-jének tartom: Selvish Capers a West Virginia OT-jét az első 120 pickbe várták az elemzők. Érdekesség, hogy a baloldalon gyakorolt az OTA-k során, pedig előzetesen a jobb oldali tackle-ként számoltak vele a megfigyelők. Habár még nem NFL kész, egy kis befektetéssel akár megbízható kezdő is válhat belőle, lehet, hogy már 2010-ben állandó játéklehetőséget kap.
Összefoglalva
A tavalyi – előzetes elvárásokat tekintve – katasztrofális szezon után nincs nagyon hova hátralépnie a Redskinsnek, így szinte borítékolható a fejlődés. Az új stáb hamar összeállt, volt idő megtervezni a játékosállományt és a draft is jól sikerült. Még azt is ki merem jelenteni, hogy a lehetőségeket tekintve (tehát nem figyelembe véve azt, hogy nekünk kétszer annyi pickünk volt, mint a Skins-nek) a fővárosiak zárták a legjobb draftot. Vannak még need-ek és ezeket a pozíciókat már minden valószínűség szerint a jelenlegi rosterből kell megoldani, de kis lépésekkel a Washington talán újra elindulhat előre felé.
Amit előzetesen ki mernék jelenteni, hogy nem ők nyerik idén a Super Bowlt, sőt talán még a playoff se lesz meg az NFL legkeményebb csoportjában, de ez a csapat bárkinek okozhat majd kellemetlen perceket, így nekünk is. Azt nem mondanám, hogy jelen állapotában a Redskins az eljövendő évtized meghatározó csapata lesz, mivel bevásárolták a jó formát mutató játékosok közül a legidősebbeket, de ha jövőre hoznak utánpótlást, akik kellő alázattal képesek tanulni a nagy öregektől, nagyon jó kis csapat alakulhat Washingtonban. Én személy szerint szurkolok a Rézbőrűeknek és nem csak McNabb miatt, hanem azért, mert ők a legszimpatikusabbak a csoportellenfelek közül.