.jpg)
Cornelius Ingram, TE
Következő bejegyzésem alanya egy általam kedvelt játékos lesz, akitől idén sokat várok. Ő Brent Celek elsődleges cseréje, illetve párja, a 88-as Cornelius Ingram.
Ingram 1985. június 15.-én született Hawthorne nevű helyen. Nem egy nagy település, mindössze 1500 lakosa van. (Ezen a képen láthatjátok a városházát.) Legközelebb a helyhez Gainesville van, így ki is lehet találni, hogy ez floridai városka. Ekkora városról lévén szó, nem meglepő, hogy egyik legismertebb szülöttjük már most Ingram, de Bo Diddley (rock&roll legenda) is itt látta meg a napvilágot. Cornelius ide járt középiskolába, név szerint Hawthorne High School-ba, ahol az iskolai Hornets kosárcsapatában és focicsapatában is játszott, érdekes dolog, hogy mindkettőben irányító poszton. Annyira nem is irányította rosszul a Darazsakat, 22 TD-t dobott és 1456 yardot 2003-ban, végzősként. Kosarasként kettes (SG=shooting guard) pozícióban játszott, átlagosan 25 pontot szerzett meccseként. Ez annyira jó teljesítménynek számított, hogy a Scout oldala – mely az egyik legmegbízhatóbb középiskolai scout forrás – a 11. legjobb irányítónak tartotta számon a 2004-es classból (ismertebb nevek a listáról: Chad Henne 4., Matt Tuisasopo 8.), illetve két helyen is beválasztották az állam legjobb csapatába, mind a két sportágában. Természetes az iskola wikipedia-ján egyedül Ingram van megjelölve, mint ismert, volt diák. A University of Florida választotta ki, pontosabb ő választotta őket (esélyes volt még: Florida State, South Florida, Georgia, Georgia Tech, North Carolina), így Gator lett Ingram. Érdekesség, hogy a Gators irányító ranglistáján ő volt az első helyen a prospect-ek közül.
2004-ben a Gators-nél úgy gondolták, hogy Cornelius nem irányítóként tudja a legjobban segíteni a csapatot, hanem elkapó vagy tight end poszton (esetleg tailback poszton). Ezt támasztották alá a méretei is: 190 centiméter körüli magassága közel 100 kilogrammal párosult, valamint sebessége: 4,63 másodperc alatt futotta a 40 yardot már ekkor. Ugyanakkor érdekes dolog, hogy a felkészülés alatt az irányítókkal kezdte az edzést, sőt az Arkansas elleni felkészülés mérkőzésen nyújtott teljesítménye (úgy nevezett scout game) alapján ő lett a hét játékosa. Ennek ellenére a Gators edzői stábja nem látott benne fantáziát, így új posztra került. Ennek eredménye a „redshirt” lett, azaz 5 évet tölthet majd az egyetemen, de ebben az évben nem játszhat. Persze, Ingram számára rendkivűl fontos a sport, így míg tanulta az új mesterségét csatlakozott a kosárlabda csapathoz is, ahol 19 mérkőzésen pályára is lépett, természetesen SG-ként.
2005-ben, másodévesként, de „redshirted freshman”-ként már pályára léphetett, igaz a hivatalos rosteren még, mint irányító szerepelt, így a mezszáma is a 7-es lett. Rendkívül kevés szerepet kapott, mindössze a második héten az Louisiana Tech ellen, valamint az Iowa elleni Outback Bowl-on lépett pályára. A második héten 2 futás kísérlete volt, melyből 8 yardot ért el, míg az Iowa ellen nem szerzett yardot. Érdekes, hogy mind a két mérkőzésen egy-egy drive-ot kapott, és mindkétszer, mint irányító lépett pályára. De sikeres passza nem volt, igaz azt sem sikerült kiderítenem, hogy sikertelen igen-e. Ebben az évben még szerepelt a kosárcsapatban, de már rendkívül kevés lehetőséggel. Ekkor felmerült benne az iskolaváltás gondolata is, hiszen nem feküdt neki sem az új pozíciója, sem a kapott játékidő.
2006-ban már minden meccsen pályára lépett, sőt két meccsen (megint a második, illetve az utolsó hét volt a változás) kezdőként. Változás, hogy most már TE-t játszott, sőt a rosteren is TE-ként volt jelölve. Ennek megfelelően nem is volt sem passza, sem futása, csak elkapása, de Leak egyik megbízható elkapója lett. Annyira az lett, hogy a csapaton belül az 5. legtöbb elkapást ő jegyezte. Szám szerint 30-ig jutott, mellyel szerzett 380 yardot és egy TD-t (4. héten). Legjobb meccsét szerintem a nagydöntőben játszotta az Ohio State ellen, ekkor 4 elkapásból 58 yardot szerzett. Az első elkapása 3&7-nél volt, egy 20 yardos elkapással vitte a Gators-t az ellenfél 7 yardosáig, ezzel megalapozva a két play-jel későbbi Harvin TD-t. A következő drive során jött az újabb fontos 20 yardos elkapás, most 2&6-nál kapta el, ezzel a félpályáig tudott haladni a Florida. A drive vége szintén TD lett, ezzel az állás 21-7-re módosult a Gators javára. Később volt egy 3&2-nél first down-t érő elkapása 5 yardért, itt a drive vége FG lett. Illetve a meccs végén volt még egy 13 yardos elkapása 1&15-nél, a drive vége szintén TD lett. A meccset a Gators megnyerte 41-14-re, ezzel az egész NCAA bajnoka lett.
2007-ben aztán robbantot Cornelius, mind a 13 meccsen játszott (ötször kezdőként), ezeken 34 elkapása volt 508 yardért, de ami még jobb, 7 TD-ért (ezzel a csapaton belül holtversenyben a legeredményesebb elkapó volt). Legjobb a második héten volt, ekkor 105 yardot ért el 7 elkapásból a Troy ellen, illetve egy TD-t, de Florida Atlantic elleni 4 elkapás, 60 yard, 2 TD nem rossz teljesítmény. A szezonbeli Gators teljesítmény egy Capital One Bowl-hoz volt elegendő, de ott Michigan jobbnak bizonyult. Ingram ugyanakkor nem panaszkodhat, sikerült végre igazán jó teljesítményt nyújtania, melyet az elemzők is értékeltek díjakkal: a konferencia második legjobb csapatába választották (mind az edzők, mind az AP); valamint Phil Steele listáján a 34. legjobb TE volt az egész NCAA-ben. Gondolkodott, hogy kijöjjön a draftra, végül úgy döntött marad még végzősnek.
2008-ban már az ötödik évét kezdte a Gators-nél, ugyanakkor még csak végzősnek számított a redshirted év miatt. Csapattársak szavazatai alapján, valamint rutinjának köszönhetően, az egyik kapitánya lett a Floridanak. De sajnos az év során nem tudott egyáltalán semmit letenni az asztalra, hiszen nyáron ACL szakadást szenvedett egy edzésen, így az egész évet kénytelen volt kihagyni, draft értékelése is óriásit zuhant. Ugyanakkor a szakértők szerint rengeteg lehetőség van benne, melyet pár év alatt ki lehet aknázni, és akkor óriási fegyvere lehet bármelyik csapatnak. Méretei alapján sokak szerint akár futóként is lehetne majd használni, valamint korábbi irányító múltja miatt esetleges trükkös játékoknál is szóba jöhet. A legnagyobb gond vele az, hogy blokkolni nagyon nem tud, inkább csak az elkapásokra koncentrál, kerül minden ütközést. Előny, hogy TE-hez képest gyors, jó rugókkal rendelkezik, és rengeteg potenciál van benne. Végül mi választottuk az 5. körben összességében 153. cetlivel. A bizalom megvolt iránta, nagyon gyorsan kapott egy négy éves 1,9 millió dolláros szerződést. De sajnos a traning camp során újra lesérült, megint ACL, így első évét kénytelen volt kihagyni. Jelenleg óriási kérdés, két év kihagyás után mire lesz képes.
Források: ESPN, Gatorzone, NFL.hu