Lezajlott az első kör a 2011-es drafton, a csapatunk választottja a támadófal ember, Danny Watkins lett a 23. pickre, tehát se fel, se le nem mozogtunk érte. Danny Watkins ismertetőjét Shawn közreműködésével olvashatjátok itt, addig azonban lássuk, ő miként reagálta le a választást. Kissé szűkszavú, mert konferencia hívás keretén belül nyilatkozott, de azért remélem, a személyiségét elkezdjük megismerni ez által.
Mi volt a reakciód, amikor az Eagles kiválasztott? Nagyon izgatott lettem. Ez szinte már valótlan.
Milyen kapcsolatod volt a csapat vezetőivel a draft előtt? A Combine és Senior Bowl során beszéltem velük rövid ideig, illetve telefonon, de csak ennyit.
El tudtad képzelni, hogy az Eagles választ ki az első körben? Ezt nehéz már megmondani. Sok emberrel beszéltem, sokan érdeklődtek utánam, de nem volt ötletem, ki akarhat igazán.
A korod nem lesz hátráltató tényező a profik közé kerülésben? Nem hiszem. A testemet nagyon frissnek érzem, és csak 26 vagyok. Illetve a tapasztaltságom biztosan jól fog jönni, még a 40 munkaórás heteké is. Izgatott vagyok a lehetőség miatt!
A kritikusok mindig az életkorod említik negatívként hozzád. Nem látom ennek az alapját. Valóban, idősebb vagyok, mint az átlagos újoncok, de csak, mert más életutam volt az NFL-ig. Mivel későn kezdtem el focizni, a testem még annyira sincs elhasználva, mint néhány fiatal esetén. De majd bebizonyítom ezt a kritikusoknak is!
Mi volt az, ami miatt végül focizni kezdtél? Junior egyetemre jártam, tűzoltónak készülve. Az ottani futballedző kérte meg, hogy menjek le edzésre. Elsőre „Mi a szösz” volt a reakcióm, de hát ez lett belőle J
OT-ként is tudnál játszani? A college-ban a teljes karrierem során azt játszottam.
Akkor hogyhogy OG leszel várhatólag a profi ligában? Sok csapattal beszéltem, és szinte az összes úgy tervezte, ha hozzájuk kerülök, ott fog szerepeltetni, illetve szakértők szerint is inkább ott lehetek sikeres.
Milyen érzés volt a Senior Bowl során OT-ből OG-dá változni? Jól éreztem magam a váltás során, bár elsőre meglepődtem, de utána már csak arra figyeltem, mindent a lehető legjobban végezzek el.
Centert is tudnál játszani? A Senior Bowl során játszottam.
Hány évig dolgoztál tűzoltóként? 5 évet, úgy éreztem ez lesz egész életemben a hívatásom.
Mi a legveszélyesebb dolog, amit tűzoltóként meg kell tenni? Erre rengeteg válasz van, nem tudom, hol kezdjem hirtelen.
Mi a legfontosabb dolog, amit tűzoltóként tanultál szerinted? Őszintén szólva, olyan összetartást, ami ott van, nehéz máshol reprodukálni, de a futballpályára is én ezt próbálom átvinni. Ma itt volt velem néhány korábbi társam Kanadából és a FDNY, és megint rájöttem, hogy sok a hasonlóság ez és a foci között: nap, mint nap velük vagy, majd amikor szükség van rád, akkor együtt mentek be az égő házba, végzitek el a kemény melót, akár jó az, akár nem. Nagyon szerencsésnek érzem magam, hogy ilyen emberekkel szolgálhattam együtt, illetve játszhattam együtt a Buttle, majd a Baylor színeiben. Várom a találkozást az Eagles játékosokkal is nagyon.
Meglepődtél, hogy ekkor választottak vagy későbbre vártad magad? Nem voltam benne biztos, hogy akár elkelhetek az első körben. Hallottam a pletykákat, de nem igazán hittem nekik. De örülök a lehetőségnek, nagyon várom már, hogy bizonyíthassak.
Életed melyik szakaszában jöttél rá, hogy akár NFL játékos is lehetsz? Igazából soha nem gondoltam, hogy nekem lehet keresnivalóm az NFL-be. De be akartam jutni, és ezért mentem ki minden nap gyakorolni.
Milyen volt a telefonhívás, amikor közölték veled, hogy az Eagles választ? Én nem igazán hallottam, hogy kivel beszélek, azt hittem, rossz számot hívtak. J Megkérdezték pár dologról, én meg nagyon boldog feletlem, főleg az első kérdésre: „Igen, én vagyok az, Danny Watkins!”. Nagyon izgalmas volt, a támadó koordinátorral beszéltem, illetve utána körülbelül 3-4 másik edzővel.
Andy Reid úgy nyilatkozott, hogy akár kezdő lehetsz újoncként és hatalmas fejlődést hozhatsz az Eagles támadófalba. Mi erről a véleményed? (Reid szavait is hamarosan olvashatjátok majd – szerk.) Saját magam számára is célkitűzés, hogy mindent a lehető legjobban végezzek. Nagyon tudom magam motiválni, eddig is tudtam, ez így fog maradni ez után is. Alig várom, hogy már készülhessek a csapattal!
Nem szürreális, hogy junior college során kezdtél focizni, most pedig első körös választott lettél? Ezt nagyon nehéz elhinni, még nem fogtam fel igazán. Itt ülök csak Philadelphia Eagles sapkával a fejemen, és vigyorgok. Nem vagyok egy magamutogató fajta, nem is terveztem, hogy eljövők New Yorkba személyesen a draftra. Aztán a meghívás után a családom unszolni kezdett, szerintük ez egy remek lehetőség és végül úgy döntöttem, miért is ne.
Milyen lehet majd szerinted egy olyan stílusú irányítónak, mint Mike Vick blokkolni? Más szerepkört kíván majd meg, mint egy kevésbé mobilis irányító esetén, de nagyon izgatott vagyok már miatta.
Visszagondolva, hogy értékelnéd a Texas A&M elleni meccset idén, amikor Von Millerrel álltál szemben? Von egy nagyszerű játékos, aki ismeri a posztjának az összes apró lehetőségét. A mérkőzés előtt tudtam, hogy nagy kihívás lesz ellene játszani, kemény találkozó is lett belőle. Néha megvert, néha én vertem meg őt, nagyon jó párharc volt, az biztos.
Azonnal edzésbe kívánsz állni, amíg a lockout ügy engedi? Igen, ez a tervem. Ki kell használni minden lehetőséget, hogy magas szinten tudjak a profi mezőnyben is játszani. A CBA üggyel kapcsolatban meg nem tudok mit tenni, felesleges rajta rágódnom.
Végszóként, mi a játékfilozófiád a falban? Amikor elindul a play, mindig fizikálisan játszom. Ez az egyetlen módja ugyanis, ahogy én tudok sportolni, mindig is így csináltam: fizikálisan és keményen. A jégkoronban te keresed az ütést, a fociban látod, hat inchre van tőled a játék előtt egy másik srác, más mezben, aki ellen meg kell nyerned a csatádat. És én imádok nyerni!