Akármennyire is szídják, szídjuk azért az idei Pro Bowl is Pro Bowl lesz! Ennek okán úgy gondoltam, bemutatom nektek röviden a Pro-Bowl történetét és mindezt az Eagles szempontjából.
Akármennyire hihetetlen, a "futbalünnep" gyökerei szinte a második világháború előtti időszakig nyúlnak vissza. 1939-ben játszottak először az 1938-as szezon "all-starjai" Los Angelesben. 1942-ig még az NFL győztese játszott egy összeválogatott csapat ellen. Elsőre talán különösnek tűnik, hogy csak az utolsó évben tudott nyerni a liga legjobbjaiból összeverbuválódott alakulat, azonban ha belegondolunk, hogy az NFL győztesének állandó playbookja volt és jóval összeszokottabbak voltak, akkor az a bravúl, hogy az All-star csapat '42-ben megverte a Washington Redskins csapatát!
Az 1943 és 1950 közötti időszak szinte a világ összes sportágában a válság időszaka volt, nem csoda tehát, hogy ekkor nem is rendezték meg a legjobbak ütközetét.
1950-től azonban újra örülhettek a nézők, hiszen 3 éven keresztül, az amerikai és anemzeti konferencia, majd 17 szezeresztül, 1970-ig a kelet és a nyugat sztárjai játszottak egymás ellen.
A Pro-Bowl (mondanám, hogy mai, de valójában) tavalyi formáját 1970-ben nyerte el. A két liga összeolvadásával az all-star csapatok adottak voltak: innentől kezdve az NFC és az AFC legjobb játékosai csaptak össze Hawaii-n.
30 szezonon keresztül, a Super Bowl után a játékosok elutaztak Honululura, ahol pálmafaméretű koktélokat kortyolgattak, golfoztak, szörföztek majd egy hatalmas mérkőzéssel koronázták meg a szezont. Érdekesség, hogy a Pro Bowlra is vonatkozik a "blackout" szabály, pedig Hawaii-nak nincs is csapata.
Sajnos tavaly az NFL vezetőségében valakinek elgurult a gyógyszere és úgy gondolta jó poén berakni a Pro Bowl-t a nagydöntő elé, mert így az ott érdekelt PB játékosok nem tudnak majd játszani. Egyszerűen nem tudom, hoyg milyen észérv szól emelett, de mindegy.
A lényeg, hogy idén Miami-ban csapnak össze a csapatok, és szerencsére jópár Eagles játékos lehetőséget kap. De még mielőtt a jelen sasaival foglalkoznánk, nézzünk vissza még egy kicsit a zöldek multjába.
Az Eagles az elmúlt 30 évben összesen egy MVP-t adott a sorozatnak, Reggie White DE 1987-ben volt a legjobb, habár az NFC vereséget szenvedett.
Előtte még a két párhuzamos liga idejében Chuck Bednarik LB és Floyd Peters Lineman tudott a legjobb lenni.
Az Eagles az idei évig összesen 217 Pro Bowl játékost adott, sok olyan év volt, hogy csak egyet, de 203-ban és 2005-ben például 10-et! Olyan szezon nem volt, hogy ne lett volna sasszárnyas sisak a pályán! Az egy évben legtöbb Pro Bowlert adó csapat rekordját épp az ősi rivális, a 2007-es Cowboys tartja:(
Mára a Pro Bowl-on már nagyon sokat számít a név is, a pályán elért teljesítmény kicsit a háttérbe szorult. Ennek egyik fájó példája a Mikell tavalyi és Celek idei kimaradása. 1995-ig csak a játékosok és az edzők szava számított, az internet előretörésével a szavazatok egyharmadát már a nézők, szurkolók adják.
A küzdelem kiegyensúlyozottságát jó mutatja, hogy összesítésben mindeössze egy győzelemmel áll jobban az NFC: 20-19-re vezetnek a nemzeti konferencia tagjai, egyébként az utolsó két mérkőzéssel sikerült ezt az állást megfordítani. Habár az AFC-nek már kétszer is sikerült zsinórban három Pro Bowl meccset nyerni, az NFC a rekorder négy egymásutáni győzelemmel (1978-81 között). Egy esetleges mai sikerrel ezt a rekordot tenné elérhetővé a nemzeti konferencia.
Ha az idei sas teljesítményt nézzük, akkor pozitív dolog, hogy a tavalyi 2 jelölés (Dawkins, Asante) után idén 9-en utazhattak tőlünk Miamiba. Íme a dicsőséges rangsor:
Leonard Weaver FB
DeSean Jackson WR/PR
Jason Peters T
Asante Samuel CB
Davis Akers K
Trent Cole DE
John Dorenboos ST
Ők alanyi jogon kerültek be, a sérülések és lemondások miatt pedig:
Donovan McNabb QB
Quintinn Mikell SS
Az említettek közül mindenki ott lesz a Pro Bowl-on, így az Eagles a Dallas-sal holtversenyben a legtöbb játékossal jelenlevő alakulat!
McNabb, Peters, Akers és Asante számára ez nem az első Pro Bowl részvétel, de azt hiszem ez egy olyan dolog, amit az ember soha nem tud megunni, a többiek számára pedig az újdonság erejével hat majd az egész felhajtás.
Gratulálunk a fent említett játékosoknak, és reméljük ma győzelemre vezetik az NFC-t, illetve közülük kerül majd ki az MVP is!
Fly Eagles!