Természetesen nem csak Carson Wentz állt a sajtó rendelkezésére a draft első napját követően, hanem a general manager Howie Roseman és főedzőnk, Doug Pederson is.
Howie Roseman (HR): Mindannyian nagyon izgatottak vagyunk, hogy sikerült megszerezni Carson Wentzet, egy olyan játékost, akit az egész csapatunk akart és akit a legjobban megismertünk a tavasszal. Alíg várjuk, hogy közösen nekiállhassunk a munkának Phillyben.
Mi volt az Carsonban, amit a leginkább szeretettek?
Doug Pederson (DP): Nos, természetesen azt a képességét, hogy képes meccseket nyerni. Nyerő mentalítással bír, sikeres program tagja volt a North Dakota Statenél. Ő is nyertesnek jellemezné magát. Emellett képes ezt a hozzáállást társaira is átragasztani; ha lehetőségetek lesz személyesen beszélgetni vele, érezni fogjátok a magatartásán, a beszédén, hogy olyan srác, aki nyerni akar és tudja, mi kell ehhez: okos kölyök, tényleg nagyon szerettük volna őt és tökéletesen passzol a mi elképzeléseinkbe."
Mennyit számított, hogy Carson milyen szinten játszott az egyetemen? Figyelme vettétek?
DP: "Nálam nem számított kimondottan, hogy melyik osztályban, konferenciában játszott. Ez a srác egy eltökélt, ugyanakkor mohó fiatal játékos, aki mindent meg akar tanulni és tudja, mire képes. Nagyon izgalmas fiatalemberről beszélünk. Tökéletesen illik abba, amit mi látni akarunk és az ő eltökéltségét szeretnénk minden játékosunkon látni."
Amikor először néztétek őt a draftra való felkészülés során, akkor is már úgy tekintettek rá, mint a srác, akit nagyon akartok?
DP: "A tavasz korai szakaszában nekiálltunk az irányítók megfigyelésének és esélyünk nyílt mindegyik irányítót közelről szemügyre venni többször is a draftra való készülés során, nos, akkor látszott, hogy ketten kiemelkednek közülük. Ezek után újra kielemeztük a játékukat, a videóikat, az edzéseiket, majd külön-külön is dolgoztunk mindegyikükkel, elhívtuk őket az edzőközpontba is. Majd a folyamat végére tisztán tudtuk, Wentz a kedvencünk, őt szeretnénk."
Sok mindent adtatok érte és úgy gondoljátok, ő egy franchise QB kaliberű ígéret. Miért gondoljátok, hogy megért ennyit, amikor van már kettő irányító is a keretben?
HR: "Kezdjük az elején. Doug már utalt a megfoghatatlan, eszmei dolgokra, de mit is érthetett ez alatt? 40 pontos Wonderlic teszt eredmény; kimagasló középiskolai eredmények; sose kapott "B" érdemjegyet vagy rosszabbat. Ezek nagyon fontos tényezők a munkához való hozzáállás miatt is. Aztán ott vannak a fizikai képességek: az atletikussága, a dobókeze, a testfelépítése, egyszerűen olyan, amilyen irányítót szeretnél. Ehhez jön, hogy milyen edzőink vannak, milyen támogatószemélyzetünk, akkor az egész egy kimondottan izgalmas folyamatnak néz ki. Egy játékos képes megváltoztatni a csapatodat adott poszton, mi pedig tudjuk, mennyire fontos az irányító pozíció, szóval nem kellett gondolkodnunk, megéri-e ebbe belefektetni."
Szerintetek Wentzet az első választási joggal kihúzott Jared Goff irányító elé kellett volna rangsorolni?
HR: "A mi listánkon ő volt a top játékos."
Hogyan számoltátok ki, hogy a második választási jogon elérhető lesz?
HR: "Mindkettő irányítót kedveltük, mindkettejükkel képesek lettünk volna kényelmesen dolgozni a jövőben. Egyikük biztosan hozzánk került volna. Nagyon sok információt összeszedtünk, miután a Rams felment az első helyre, összegeztük ezeket, majd úgy döntöttünk, nagy eséllyel miénk lesz Carson Wentz és meghúztuk a ravaszt, megléptük a cserét."
Teljes mértékben biztosak voltatok abban, amikor a csere létrejött, hogy a Los Angeles Rams Goffot fogja választani?
HR: "Igen, abszolút."
Ha az információk Wentzet várták volna első választásnak, akkor is felcseréltek a második helyre Goffért?
HR: "Mindkettő játékos kapcsán jó érzéseink voltak, mindkettejükkel képesek lettünk volna együtt dolgozni."
Mit árult el nektek az, hogy Wentz tavaly eltörte a csuklóját a szezon közepén, de nem adta fel, hanem tovább dolgozott és esélye lett játszani az FCS döntőben, ahol vezette csapatát. Mit mond ez a versenykészségéről?
HR: "Carson egy kiemelt irányító. Hihetetlen munkamorálja van, mérhetetlen szenvedéllyel játszik, tökéletes passzol ehhez a városhoz, mind a személyisége, mind a játéka. Szenvedélyből focizik. Képes az egész várost és csapatot a hátára venni, ha erre van szükség, meg tudja fertőzni a csapattársait az eltökéltségével. Amikor velünk edzett még inkább azt akartuk, hogy ide tartozzon, mert olyan energia és akarat van benne, ami csak azokban, akik akarnak és tudnak is nyerni."
Eleget fogtok tenni Sam Bradford csere kérésének?
HR: "Nem, Sam a mi irányítónk és ezzel tisztában van ő is, mi is."
Mennyi időre számítattok, meddig marad távol Sam?
HR: "Akármikor tér vissza, mi szívélyesen fogadjuk. A szezon olyan szakaszában vagyunk, amikor önkéntes alapon vannak az edzések, egyedül rajta múlik, melyiken kíván részt venni."
Így, hogy az irányító nincs itt, hogyan lehet az új támadórendszert beépíteni a csapatba?
DP: "Jelenleg, ahogy Howie is mondta, önkéntes alapon vannak edzések, de ez is sok lehetőséget ad nekünk, hogy a jelenlévő srácokkal időt töltsünk el, egyes dolgokat gyakoroljunk, szóval ahogy megérkezik, azonnal be tudjuk építeni és meg lesz körülötte minden. Okos srác Sam, gyors felfogással, készen fog állni az új rendszerre."
Nem aggódtok, hogy Carson egy olyan helyzetbe csöppen azonnal bele, ami kissé rendezetlen, hiszen Sam, a csapat kezdő irányítója nincs itt?
DP: "Nem igazán. Carson egy olyan srác, aki mindent megtesz, amit kérsz tőle, tökéletesen be fog illeszkedni az öltözőbe, ahol pedig mindentől függetlenül örömmel fogadják a többiek."
Csalódtatok Sam vagy az ügynöke reakciója miatt, amikor felcseréltetek a 2. választási jogra?
HR: "Úgy gondolom a mai napnak Carsonról kellene szólnia. Ezt a srácot második helyen választottuk ki, 1999. óta nem tett ilyet az Eagles, koncentráljunk inkább erre."
Mikor kezdtetek el először Carsonra úgy nézni, mint egy franchise QB?
"Még a 13. választási joggal rendelkeztünk, amikor először találkoztunk vele, de ekkor a fő célunk az volt, hogy a top 10-be kerüljünk és egy fontos, jó játékost szerezzünk. Majd jött a Dolphins-üzlet, ekkor újra megvizsgáltuk a játékosokat és elkezdtük figyelembe venni a lehetőséget, hogy irányítót szerezzünk, majd egyre több időt töltöttünk el velük, majd szép lassan kialakult, ez egy olyan lehetőség, amit nem szabad elszalasztanunk."
Várhatólag éles versenyhelyzet lesz az irányítók között. Doug, te 1999-ben pont ezt tapasztaltad meg, te voltál a kezdő irányító, míg jött egy fiatal srác a drafton, Donovan McNabb, aki az év során folyamatosan átvette a helyed. Meddig lesztek türelmesek, mikor tervezitek bevetni először Carsont?
DP: "Nos, arra nincs szükségünk, mint volt Andy Reid edzőnek 199ö-ben. Nekünk van egy Sam Bradfordunk, egy Chase Danielünk, szóval két veterán, akik egymást is segítik és képesek lehetnek sok tudást átadni Carsonnak, főleg Chase. Ez az oka, hogy leigazoltuk Chaset, ő ismeri és érti a támadórendszert, amit itt is használni kívánok. Szóval neki lesz egy olyan feladata, hogy köztem és Sam és Carson között kapocs legyen, segítse őket. Szerintem dinamikus hármas lesz ez, és örömmel fogja mindenki figyelni az együttműködésüket."
Mit gondolsz, a csapattársai öleléssel fogják köszönteni Sam-et, amikor visszatér?
DP: "Szerintem igen. Ő ennek a futball csapatnak a vezére. Ő az irányító. Ezt tudom csak ismételgetni, de ő az irányítónk. Ő az a srác, akit akarunk, hogy vezesse a csapatot, szóval amikor köztünk lesz, mi barátságosan fogadjuk."
Doug, 1999-ben nem voltak türelmesek a szurkolók, azonnal a helyeden akarták látni Donovant. Képesek lesztek ezt kezelni és időt adni neki?
DP: "A mostani sokkal jobb csapat, mint volt az 1999-es és sokkal több tehetsége is van ennek a csapatnak. Szóval nem is akarok foglalkozni, a mi lesz ha kezdetű mondatokkal."
Doug, mennyi kommunikáció volt köztetek és Sam között, amikor eldöntöttétek, hogy Carson Wentzet szeretnétek draftolni? Nem gondoljátok, hogy esetleg többre lett volna szükség?
DP: "Egyáltalán nem. Hadd mondjam el nektek: nyitott voltam és őszinte, ahogyan Howie is, végig, amióta a csapatnál vagyok. Tudták az irányítóink, hogy keressük a lehetőséget egy fiatal irányító megszerzésére és ha találunk, élni fogunk ezzel, pontosan ezt is tettük."
Beszéltél Sam-mel, amióta kérte a cserét?
DP: "Nem."
Howie, te?
HR: "Nem, én sem. Azt gondolom, hogy a drafton az első körben akárkit választasz, valaki feszélyezve fogja magát érezni a csapatodban. Erről szól az NFL, nem számít ki vagy, hol játszol, folyamatosan bizonyítanod kell, téged illet a hely a csapatban."
Doug, három ilyen képességű irányítód van, mit jelent ez számotokra?
DP: "Nagyszerű a tudat, hogy ezen a poszton ilyen mélységgel rendelkezünk. Nagyon nehéz egy sráccal végigcsinálni az NFL-ben egy idényt és a tudat, hogy képesek vagyunk három srácot is bevetni, mint irányító sok önbizalmat ad a jövőre nézve - főleg az alapszakaszra - hiszen bárki, bármikor előléphet közülük és vezetheti a csapatunkat."
Mi volt Carson reakciója, amikor hívtátok őt?
DP: "Nyugodt volt, ugyanakkor boldog és összeszedett. Tényleg nagyon higgadtan viselkedett, készséges volt a telefonban, de lehetett hallani, hogy izgatott, és alig várja, hogy kezdődjenek az edzések."
Tudta, hogy őt fogjátok választani?
DP: "Nem, nem árultunk zsákba macskát, senkinek nem ígértünk előre semmit."
Nyilvánvaló, hogy az a tervetek, hogy Carson kezdetben tanuljon és figyeljen. Mit gondoltok, miben kell a legtöbbet fejlődnie, hol szorul a legtöbb tanulásra, hogy NFL kész?
DP: "Értelemszerűen a rendszert meg kell tanulnia, ez az elsődleges; ezután meg kell ismernie a többi itteni srácot, a képességeiket, a szerepköreiket, játékukat. Úgy gondolom, hogy fontos, hogy az irányító és az elkapók, tight endek, futók nagyon jól ismerjék egymást. Aztán jön a legnagyobb dolog: türelmesnek kell lennie. Ez egy hosszú folyamat. Április legvégén vagyunk, a szezonig még nagyon sok idő van, lépésről lépésre fogunk haladni a következő hetektől egészen a 4. előszezon meccsig. Szóval tanulnia kell a rendszert, a csapatról, a társairól, a profi foci velejáróiról."
Doug, mikor jöhet el az idő, amikor már nem csak edzésen végezheti el a gyakorlatokat, hanem a csapat kezdő irányítójaként szeretnéd látni?
DP: "Nem tudom ezt nektek pontosan megmondani, ahogyan azt sem, mi fog történni. Az a szép ebben a helyzetben, hogy két veterán srác is van előtte, így nyugodtan tanulhat, mindkettejüktől."
Néztétek pár gyakorlaton külön, láttátok a filmjeit, mi az első, amin dolgoznia kell, hogy elkezdhesse elsajátítani az új rendszert?
DP: "Azt mondanám, az első dolog, meg kell tanulnia megvédenie magát. Az NFL-ben van már. Imádom, ahogyan agresszívan kirobban a zsebből, ez az teljes egészéhez tartozik, de az NFL-ben van olyan, amikor le kell menned a földre vagy kilépned a pályáról és nem tovább menned, mert bajba kerülhetsz, ezeket idővel fogja csak megtanulni. Jó képességekkel rendelkezik, de az időzítés és a pontosság egy olyan terület, amin mindenkinek dolgoznia kell, ha egy újoncról van szó, ugyanúgy, mint egy veteránnak. A játék sebességéhez alkalmazkodnia kell, ez minden fiatal irányító számára komoly feladat. Tudom, mert ezer éve, de én is megtapasztaltam ezeket."
Jelent ez valamit, hogy voltál hasonló helyzetben?
DP: "Szerintem sokat. Én is, Frank is, John is játszott QB-ként, tudjuk milyen az NFL belülről, értjük a nehézségeit, tudunk segíteni neki."
Kaptatok bármilyen ajánlatot Sam Bradfordért?
HR: "Nem kívánok beszélni a többi csapattal való egyezkedéseinkről. Ezt eddig sem tettük nyilvánosan, most sem fogjuk, ezek a megbeszélések csak ránk és a másik félre tartoznak."
Howie, korábban Donovan McNabb ezer szálon kötődött Philadelphiához, amit Andy Reid anno ki is emelt. Hogyan fogja Carson ezt a tiszteletet kiérdemelni? Egy kis városi srác Észak-Dakotából. Tudom, hogy 1999-ben Andy Reidnek voltak fenntartásai Daunte Culpepperről, pont hasonló okok miatt. Mit gondolsz erről?
HR: "Kimondottan érett srác Carson. Hihetetlen lelkiereje van és érzéke a legapróbb részletekhez, illeni fog ebbe a városba. Ahogy korábban is mondtam, ő egy szenvedélyből játszó irányító, akinek a munkához való hozzáállása megkérdőjelezhetetlen, ismeri a játékot, folyamatosan tanulni akar és nagyszerű lehetőséget kapott ő is és mi is, hogy itt van lehetősége nyugodtan tanulni és készülni az NFL-re. Kicsit nézzétek ezt a döntést olyannak, mint a 2004-es QB class, amikor nem a jelen miatt választasz valakit, hanem mert a jövőben is sikeres csapatra vágysz."
Doug, sok QB-val dolgoztál már, kire emlékeztet téged Carson?
DP: "Egy kicsit Brett Favre-ra, őszintén. Hasonló a mentalításuk. Meg van benne is ugyanaz a szükséges agresszió, mint Brettben volt és azok a képességeket is látom Carsonban, amik Brettben kiemelkedőek voltak, ilyen a játék szeretete, a képesség, hogy bárhova oda dobja a labdát, a győzni akarás. És figyeljenek, imádom azokaz az irányítókat, akik képesek észrevenni a lehetőséget, felmérni a kockázat mértékét és ennek megfelelően dönteni gyorsan. Favre ilyen volt, és ebben látok néhány hasonlóságot Carsonban is."
Tudom, említetted, hogy ő és Goff közel állt hozzátok megítélés szempontjából, de mi miatt lett Carson az elsődleges célpont?
DP: "Ha lecsupaszítjuk a dolgokat, akkor ott marad nekünk a méret, az erős, az atletikusság, a mentális erő, ezeket mindkettejükben láttuk, amikor nálunk jártak. Nagyon hasonlóak voltak, de a legapróbb részleteket vizsgálva mindig odajutottunk, hogy Carson számunkra a legjobb választás."
Egyetértés volt ebben?
DP: Igen, teljes mértékben."
Mire emlékeztek a vele való közös vacsoráról Észak-Dakotában?
DP: "Millióan jöttek oda, hogy selfie-t készítsenek vele."
HR: "Meg velünk, az Eagles Nation mindenhol ott van."
És amikor kijöttetek onnan és egymásra néztetek, jött a "Wow"?
HR: Azt hiszem, ez az első alkalom után volt, amikor találkoztunk vele a Senior Bowlon. Ő tényleg egy hihetetlenül lenyűgöző srác. A jelenléte, amikor besétál egy szobába; amikor beszélgetsz vele, nem csak a fociról, hanem az életről és amikor csak figyeled, milyen hatással van a többi emberre maga körül; ahogy csak belépett az étterembe, mindenki izgatott körülötte, megélénkül a tér. Érdekes pillanat volt, mert beléptünk az étterembe és 10 perccel később ki kellett mennem, ahogy haladtam, hallottam, ahogy a dolgozók arról beszélgetnek, milyen srác is Carson, mennyire emberi és kedves és illedelmes minden alkalommal. Nem tudták, kik vagyunk, miért vagyunk ott, ki vagyok, egyszerűen ezt váltja ki ez a srác mindenkiből. Csak nézzék meg, milyen izgalomba fog jönni a közönségünk és a csapattársai, meg fogják látni, kit is választottunk."
Részt fog venni az összes tavaszi felkészülésen vagy van még iskolai teendője?
HR: Nincs, csak ránk koncentrál, ott lesz mindegyiken."
Doug, volt már részed ilyen helyzetben, te hogyan kezelted a szituációt, amikor mögéd irányítót választottak?
DP: "Nem éreztem személyesnek, de ezt játékosként éltem meg. Megértettem, ez egy versenyhelyzet, és ezt kérem az én csapatomtól is. Sam a mi irányítónk, vele fogunk kezdeni, de üdvözöljék Carsont, egy nap ő fogja ezt a gárdát vezetni."
Mennyire számított, hogy Carson Wentz profi stílusú támadósorban játszott? Bátrabban mertétek így vállalni a kockázatot egy kisebb iskolából jövő srác miatt?
DP: "Nem gondoljuk úgy, hogy ez kockázat lenne. Alaposan kielemeztük őt, bizonyított a múltban a pályán, azon kívül, a személyisége, a mentalítása, a felkészültsége, mindent láttunk róla a kazettákon és személyesen, egy magával ragadó személy. Ennek a srácnak a vérében van a győzelem, ez az, amit akarunk mindenkitől!"