A 2016-os NFL drafton legelsőnek egy olyan játékost választottunk, akit várhatólag közel 15 évig láthatunk majd csapatunk soraiban, név szerint a North Dakota State irányítóját, Carson Wentz-et. A draftolását követően azonnal készült is vele egy interjú, ezt olvashatjátok most!
Látva, hogy az Eagles mennyi mindent adott azért, hogy ki tudjon téged választani, mennyire érzed a felelősséget, hogy a benned rejlő potenciált ki tudjad hozna magadból?
"Nem igazán gondolok erre. Hihetetlenül izgalmas a tudat, hogy egy csapat hitt bennem olyannyira, hogy ilyen magasra feljöjjön és megszerezzen. Izgatott vagyok, hogy Eagle lehetek, de nem érzek ettől plusz nyomást magamon, hiszen óriási elvárásaim vannak magammal szemben és tudom, ki kell zárnom minden zavaró hangot és remélhetőleg minél több meccset tudunk nyerni."
Mikor tudtad meg, hogy az Eagles valóban akar téged?
"Elég jó érzésem volt azóta, amióta találkoztunk és beszélhettem velük. Nem tudtam biztosan, hogy mi fog történni, mik igazak a hírekből, de büszke vagyok, hogy sikerült megtalálniuk a módját, hogy hozzájuk vezessen az utam és nagyon várom már, hogy kezdődjön a közös munka."
Hogy érzel a Brett Favre-hoz való hasonlítgatásokkal kapcsolatban? Az Eagles főedzője, Doug Pederson azt mondta, kicsit rá emlékezteted.
"Szinte hihetetlen ez. Úgy nőttem fel, hogy Favre volt az egyik kedvencem, akit néztem, a mentalítása, az, ahogyan játszotta ezt a játékot, ahogy hozzáállt a focihoz, ahogy élvezte, a határozottsága, a munkamorálja, mind hatással volt rám. Imádtam nézni minden meccsét és látni a versenyszellemet benne - nyilvánvaló, hogy tőle én még nagyon messze vagyok, de azért elég cool ezt hallani."
Howie Roseman (Eagles GM) szerint olyan típus vagyok, akinek a viselkedése passzol Philadelphia városához. Mit gondolsz, milyen lesz idejönni, ismerve az itteni szurkolók hírnevét és az általuk teremtett légkört?
"Hát igen, elég szenvedélyes szurkolók vannak ott és tudom, hogy ők nyerni akarnak. Ebben hasonlítanak hozzám, én is szenvedéllyel focizok és mindig nyerni akarok, szóval szerintem jól össze fogunk illeni."
Követted az Eaglest gyerekként?
"Igen, tudod, néztem sok meccset egészen a Donovan McNabb korszakból és innen is tudom, milyen szenvedélyes az Eagles tábor. Tudom, hogy a város mennyire jó hely, láttam a csapat központját is már, izgatottan várom, hogy ott lehessek."
Mit gondolsz, mire van szükséged, hogy készen állj az NFL-re?
"Sok munkára. Nyilván, úgy érzem, elég jól kezelem a meccseket, de sokat kell még tanulnom, ez egy olyan folyamat, amit sose lehet befejezni. Ott kell lenned, tanulnod kell, fejlődnöd, felvenned a profi liga sebességét, ritmusát. Mindenkinek szüksége van fejlődésre, aki bekerül az NFL-be, én pedig nagyon várom, hogy megmutathassam, képes vagyok megugrani a szintet és tényleg felemelkedjek oda, ahol szeretném magam látni."
Mennyit tanultál abból, amikor a North Dakota Statehez kerültél és pár évet ülnöd kellett, és mennyi tapasztalatot fogsz tudni így elsajátítani, hogy nem fogsz azonnal játszani?
"Megtanultam türelmesnek lenni. Amíg nem voltam kezdő, az alatt is hihetetlen mennyiségű tudást szívtam magamba. Kemény volt csak padozni és várni, de amikor a középiskolából egy komplexebb rendszerű csapathoz kerülsz, akkor szükség van erre, rengeteg a különbség. Sokat tanultam, és szerintem elég gyorsan tanultam és álltam folyamatosan készen arra, hogy többet és még többet megtanuljak a playbookból, a sémákból, a védelmekről és egyre többet és többet értettem meg a játékból. Tudom, hogy erre lesz szükség itt is és készen állok a folyamatra."
Ha egy dolgot kellene mondanod, akkor mi az, amiben a legtöbbet kell fejlődnöd, ha őszinte akarsz lenni?
"Szerintem folytatnom kell tovább a munkát, hogy a lábmunkám még jobb legyen. Mindannyiunknak, akik az egyetemről az NFL-be kerülünk ez egy sarokpont és itt sem lehetsz sosem tökéletes, folyamatosan fejlődnöd kell. A jó lábmunka pontosabb dobásokhoz vezet és egyre konzisztensebb leszel e téren, én pedig ezt akarom folytatni."
Az elmúlt időszakban sokat hallani Sam Bradfordról és hogy kérte, cserélje el az Eagles. Kényelmetlen ez neked a közelgő minicamp-eket figyelembe véve? Keményebb így a helyzet, mint lenne, ha csak új srácként jönnél?
'Nem hiszem. Nem is tudom biztosan, hogy mi van a hírek mögött. Körülbelül egy órája vagyok az Eagles tagja, szóval majd meglátjuk, mi lesz ebből. De ezt nem tudom én irányítani, szóval aggódni sem fogok miatta, ezt mások fogják megoldani."
Hogy fogod kezelni az első találkozásod Sam-mel?
"Profiként. Szerintem mindketten profik vagyunk már és így a beszélgetésünk is ehhez fogható lesz. Nem akarok ebből nagyobb ügyet csinálni, mint amekkorára szükség van. Csak odamegyek, koncentrálok arra, amire hatással vagyok és a lehető legtöbbet akarom tanulni, amilyen gyorsan csak lehet."
Mindig is úgy gondoltad, hogy franchise irányító lehetsz? Vagy csak egyetemen, esetleg később jött el a pillanat, amikor azt érezted, lehetsz te is akár franchise QB?
"Amikor először mentem az egyetemre és már ott voltam és megtapasztaltam a játék magasabb szintjét, a fizikálisabb védelmeket, akkor tudtam, képes vagyok erre. Tudtam, hogy sokat kell fejlődnöm és élnem kell a lehető legtöbb lehetőséggel. Sajnos a lehetőségeim limitáltak voltak, hiszen 2 évet töltöttem csak el ott, de úgy érzem, éltem a legtöbbel. Talán junior évem után fogtam fel igazán, hogy igen, a következő szintre való eljutás egy létező esély és onnantól ezt is használtam motivációként, folyamatosan edzettem és koncentráltam a dolgokra, amikre befolyásom volt. Meccseket nyertem az egyetemen, megcsináltuk, amit kellett csapatként, most pedig koncentrálhatok arra, hogy a következő szinten is győztes meccseim legyenek."
Mikor kezdted el érezni, hogy akár az első körben draftolhatnak? Mi volt az első gondolatod, amikor ezt lehetségesnek érezted?
"Talán a szezon végeztével. Nem is tudom, csak beszéltem az ügynökökkel és jöttek a dolgok és tudtam, hosszú folyamat vár rám április végéig, sokat kell bizonyítanom és minden esélyt megragadni ebben a pár hónapban és akkor sikerülhet. Szerintem fantasztikus tavasz van mögöttem."
Mik a benyomásaid Doug Pedersonról?
"Ő egy nagyszerű srác. Biztos vagyok benne, hogy nagyon jól ki fogunk jönni és megértjük egymást. Ismeri ezt a játékot teljes mértékben. Sokan dolgoznak alatta, tisztában van az edzői stábjának minden tagja, hogy mit is jelent valójában egy irányító poszt, szóval szerintem fantasztikus lesz velük készülni hétről hétre és tőlük tanulni."
Hogy foglalnád össze az elmúlt pár hónapod tapasztalatait? A North Dakota Stateről a 2. választásig. Mit gondolsz erről?
"Hihetetlen volt, de nagyon gyors. Mint egy forgószél, olyan volt, egyik helyről utaztam a másikra, sok-sok emberrel találkoztam, de nagyon élveztem. Ilyen az életben csak egyszer történik, mostantól már történelem ez a pár hónap, amire örökké emlékezni fogok. De innentől a feladatom, hogy alkalmazkodjak ehhez a szinthez és játsszak."
Mit tudsz Philadelphia városáról?
"Szenvedélyes. Szenvedélyes, ahol mindenki nyerni akar. Ilyen vagyok én is, pontosan, és persze ismerem a történelmi helyeket, és izgatott vagyok, hogy bejárhatom a várost is, átérezhetem a szellemiségét."
Ki volt a vonalban, amikor az Eagles hívott téged ma este?
"Mindenkivel beszéltem körülbelül. Howie hívott és aztán ott volt Mr. Lurie és aztán Pederson edző, a Frank Reich támadókoordinátor és az irányító edző, Flip edző is és elég cool volt hallani, mennyire izgatottak ők is, ahogyan én is, szóval elégé feldobott beszélgetés volt."