DeMeco Ryans érkezésével csökkenni látszik a korai linebacker húzás esélye, de továbbra is bőven ráfér az erősítés erre a csapatrészre. Ryans várhatóan megoldja az MLB szerepét, de a külső linebackerek között nincsenek bérelt helyek, akár egy frissen draftolt játékos is odaérhet a kezdőcsapatba.
Amint a védelemmel foglalkozó cikkekből is láthattuk, az 1-gapes védőfal és a wide-9 felállás alkalmazása többlet terhet ró a linebackerekre. A védőfal kevésbé köti el a támadófalembereket, így a linebackereknek többször kell megküzdeniük velük szemtől szemben. Ezért különösen fontos, hogy olyan játékosaink legyenek LB poszton, akik jól olvassák a playeket, érzik a játékot, jól reagálnak és képesek a blokkolók leküzdésével odaérni a labdához. Nem egyszerűsíthető le a kérdés annyira, hogy nagyobb LB-k kellenek, inkább az intelligencia, a jó technika és az erőteljes játék fontosak.
Nézzük milyen linebackerek jöhetnek szóba a draft első három körében.
Luke Kuechly (Boston College, 6’3, 242)
A legjobbnak tartott belső linebacker az idei drafton. 2011-ben, junior évében 191 tacklet mutatott be, amellyel vezette a mezőnyt. Megdöntötte az ACC konferencia tackle rekordját is, 3 év alatt bemutatott 532 szerelésével. Első ránézésre semmi különleges nincs benne, átlagos termetű, nem túl izmos játékos, a karjai is rövidebbek a kelleténél. Ha viszont meccsen látjuk, egyértelművé válik miért igazán jó játékos. Remek ösztönökkel rendelkezik, nem csak olvassa a kulcsokat és reagál, hanem érzi is a játékot. A futás elleni védekezés az erőssége, különösen a belső futások ellen. Ritkán akad fenn a blokkokon, jó egyensúlyának és ösztöneinek köszönhetően gyorsan képes megszabadulni a blokkolótól és megtalálja az utat a labdához. Ha leblokkolják, akkor sem adja fel, üldözi a futót és megcsinálja a szerelést. Jó ütemben indul el, megtámadja a playt és nem arra vár, hogy a futó érjen oda hozzá. Jól használja a kezeit, a belül lévő kezével távol tartja a blokkolót, így a másik keze szabadon marad. Magabiztosan, karjait jól használva szerel. Nem nagy ütköző, inkább a biztos szerelésre megy, ritkán hibázza el a szerelést. Képes nagyobb termetű backeket is megállítani, mert alacsonyan játszik, jó súlyponttal. Előfordul, hogy túlzottan agresszív és képes bemozdulni húzásokra, cselekre, de mivel jól vált irányt, időben tud korrigálni. Sebessége átlagos, ami hátrány lehet a pálya széle fele menő futások esetén, de ezt kompenzálja jó helyezkedésével, és azzal, hogy jó szögeket választ a szereléshez. Passz elleni védekezésben is használható, képes megbízhatóan őrizni a védőfal mögötti zónát. Jól helyezkedik a zónájában, figyeli az irányítót, gyorsan vált irányt, képes kiszagolni a passzt. Ha meg is csinálják mellette az elkapást, gyorsan leszereli az elkapót. Nem rendelkezik elit atletikussággal ezért nem várható el tőle, hogy gyors tight endekkel és running backekkel hosszú távon tartsa a lépést. Keveset blitzelt az egyetemen, nincs meg hozzá a robbanékonysága, de ha sikerül a Qb közelébe érnie, biztosan megcsinálja a sacket. Képes külső linebackert is játszani, az egyetemen freshmanént ezen a poszton játszott. Bár juniorként jelentkezett a draftra, jelentős tapasztalattal rendelkezik, mert Mark Herzlich betegsége miatt már true freshmanként kezdett a csapatában. Intelligens és szorgalmas játékos a pályán és azon kívül is. Képes irányítani a védelmet. Longsnapperként is használható.
Remek ösztönei és jó technikája miatt talán ő lenne a legjobb választás nekünk. Ryans érkezésével nem kellene azonnal magára vennie a MLB poszttal járó terheket, külső linebackerként egy tapasztalt játékos mellett kisebb nyomás alatt játszhatna.
Dont’a Hightower (Alabama, 6’2, 265)
Erős, nagy testű játékos, hosszú karokkal. Sokoldalú, az egyetemen ILB-ként, OLB-ként és DE-ként is bevették. Méretéhez képest mozgékony, a robbanékonysága és fordulékonysága is jobb annál, mint amit a mérete alapján várni lehetne, de messze nem elit. Jól olvassa a játékot, jól helyezkedik, ritkán tesz felesleges lépéseket, ezzel behozza azt, ami korlátozott sebessége miatt hiányzik. Jól védekezik futás ellen, főleg a belső futások ellen. Képes a középen uralkodó kavarodásban is megtalálni és levinni a futót. Hosszú, erős karjait jól használja a blokkolók ellen és lábainak erejét is beleadja a küzdelembe. Akkor érzi igazán jól magát, ha egy agresszív felfogású védelemben támadhatja a futást. A külső futásokkal meggyűlhet a baja, de jó ösztöneivel és igyekezetével ellensúlyozza a sebességbeli hátrányát és képes a kifele irányuló futásokra is odaérni. Magabiztosan szerel, jól használja testét és karjait, de nyílt területen a mozgékonyabb futók megverhetik. Meglepően jól mozog zónavédekezésben, érzi a zónáját, jól olvassa a passz útvonalakat, ezért mérete ellenére is képes odaérni a passzokra. Emberfogásban nem veheti fel a versenyt a gyorsabb futókkal, tight endekkel. Az irányító siettetésében is jelentős tapasztalata van, erejét és karjait jól használó passrusher. Mivel nem különösebben gyors vagy robbanékony, külső passrusherként nem lesz nagyon hatékony, de belülről tudja majd veszélyeztetni az irányítót. Vezéregyéniség, aki képes irányítani a védelmet, szorgalmasan készül a meccsekre.
3-4-es védelembe illik inkább, de a Jim Johnson érában erősen megfontolandó lett volna a draftolása. Ha a jelenlegi rendszerünkben akarna játszani, lehetséges, hogy le kellene adnia 10-15 fontot.
Zach Brown (North Carolina, 6’1, 244)
Remek atléta, szerepelt a UNC atlétikai csapatában is. Nagyon robbanékony és jó sebességgel rendelkező játékos. Magassága nem ideális. Átlagosan olvassa playeket, nem kiemelkedőek az ösztönei, de megfelelőek. Olvasásban még kell fejlődnie, előfordul, hogy megeszi a cseleket, de mivel nagyon jó a sebessége és fordulékony, képes korrigálni a hibáit. Egyelőre nem erőssége a futás elleni védekezés, túlságosan a gyorsaságára épít és bajban van, ha megblokkolják. Jó szögeket választ, de nehezen jön le a blokkokról, nem használja eléggé a kezeit. Akkor érzi igazán jól magát, ha van területe játszani, és ki tudja használni a sebességét. Képes üldözni a labdást, megvan a sebessége ahhoz, hogy odaérjen az oldalvonahoz is. Szerelései nem elég konzisztensek, a testét jobban bele kellene vinnie a szerelésekbe, nem csak a karjait használni. Passz ellen otthon érzi magát, különösen zónázásban. Jól olvassa a Qb-t, képes felismerni, hogy hova fog menni a passz. Sebességének és laza csípőjének köszönhetően jól változtat irányt, képes odaérni a passzokra és megelőzni az elkapót a labdáért. Emberfogásban is bevethető, sebességének és irányváltási képességének köszönhetően nehéz lerázni, képes felvenni a versenyt a gyorsabb tight endekkel és slot receiverekkel is. Emberfogásban akadnak gondjai a labda megtalálásával. Képes fizikálisan játszani az elkapók ellen a LOS-en, de néha elveszik a küzdelemben és ütemet veszít az elkapóval szemben. Viszont sebességének hála ilyenkor is képes utolérni az ellenfelet. Blitz képessége inkább a sebességéből áll, passrush mozdulatokat nemigen használ, de atletikussága miatt veszélyes, különösen, ha nem jut rá blokkoló, mert pillanatok alatt odaér a Qb-hez. Speciális csapatban is jól használható.
Természetes posztja jelenleg a 4-3-es WLB lenne nálunk. Passz ellen azonnal nagy segítség lenne. Kicsit kockázatos lenne a játéka a wide-9 miatt, mert ott nem kapna annyi segítséget a védőfaltól, futás ellen sokszor kellene küzdenie a blokkolókkal. Legjobb esetben klasszis külső LB lesz, legrosszabb esetben Keenan Clayton második kiadása, aki csak passz ellen lesz használható.
Bobby Wagner (Utah State, 6’0, 241)
Alacsonyabb, mint ami a posztján ideálisnak mondható, viszont jó atletikus képességekkel rendelkezik. A Senior Bowlon remek teljesítménnyel rukkolt elő, MVP-nek választották. Ösztönös játékos, ki tudja várni a megfelelő pillanatot a megindulásra, nem kapkodja el a reagálást, de nem is hezitál túl sokáig. Magasságához képest hosszúak a karjai, ami segíti őt a futás ellen a blokkolók elleni harcban. Jól találja meg a blokkolók közötti réseket, inkább a gyorsaságát és karjait használva kisiklik a blokkokból, mint, hogy szemtől szembe győzze le őket. Ezért ha meg tudja fogni a blokkoló, akkor nehézségei vannak a szabadulással. Megtalálja a labdás embert, képes kivárni a megfelelő pillanatot a szerelésre. Magabiztosan, jó technikával szerel, képes üldözni az ellenfelet. Ha már bemérte a célpontot, gyorsan utoléri és szereli. Passzvédekezésben jól mozog, otthon érzi magát zónázásban és emberfogásban is. Fegyelmezetten játszik, jól helyezkedik a zónájában, figyeli az irányítót, képes gyorsan irányt váltani. Jól érzi és reagálja a screen passzokat. Emberfogásban fel tudja venni a versenyt a futókkal és a tight endekkel. Blitzelni is képes, robbanékonyságának köszönhetően veszélyes lehet az irányítóra.
Jó választás lenne számunkra. Minden területen jó képességekkel rendelkezik, intelligens játékos, aki az eszét is használja. Az erős oldal lenne a hozzá illő, de ha kell középen is tudna játszani.
Shea McClellin (Boise State, 6’3, 258)
Nagyon sokoldalú játékos az egyetemen DE-t és LB-t is játszott. Jó fizikai adottságai vannak, megfelelő erővel rendelkezik és méretéhez képest mozgékony, fordulékony. Képes elkapni a snap pillanatát és jó első lépéssel rendelkezik. Jól védekezik futás ellen, ösztönös játékos, jól olvassa a playeket. Karjait jól használva válik le a blokkokról, alacsonyan játszik, tudja tartani a pozícióját a blokkolók ellen. Sebességének köszönhetően képes üldözni és levinni a futót, külső futásokra is odaér. Néha túl agresszív és igyekszik megkerülni a blokkokat, emiatt elmehet mellette a játék. Magabiztosan szerel, testét és karjait is jól használja. Van tapasztalata a passz elleni védekezésben is, jól helyezkedik, képes az irányt váltó elkapót követni. Leginkább az irányító siettetésében jeleskedik. Sokféle passrush mozdulatot ismer, agresszíven, nagy energiával támadja az irányítót, a sípszóig játszik. Képes sebességből megverni a blokkolókat vagy karjait jól használva megszabadulni tőlük. Kiváló munkamorállal rendelkezik, képes alkalmazkodni minden feladathoz. Nincs igazi posztja, ami hátrány lehet a profik között, hibrid rendszerbe illik leginkább.
Inkább 3-4-es védőnek tartják, de olyan sokoldalú, hogy nem lehet figyelmen kívül hagyni a mi szempontunkból sem. A védelmünkben DE-ként és LB-ként is számításba lehetne venni.
Lavonte David (Nebraska, 6’1, 233)
Alulméretezett linebacker, de agresszivitásával és gyorsaságával kompenzálja a méretbeli hátrányát. Jól olvassa a játékot, gyorsan reagál és remek ösztönökkel játszik. Kisebb mérete ellenére megbízhatóan játszik a futás ellen, jól megtalálja a labdát a védőfal mögötti kavarodásban is. Jó szögeket választ a szereléshez. Mozgékonyságának köszönhetően inkább kikerüli a blokkokat, de nem ijed meg a kontaktustól, sem és ha kell agresszívan, méretéhez képest nagy erővel támadja meg a támadófalembereket. Mérete miatt, ha meg tudja fogni a blokkoló, akkor nehézségei lehetnek a szabadulással. Magabiztosan szerel, képes a labdát is kiütni a támadó kezéből. Rövid karjai miatt sebezhető lehet a stiffarmmal szemben, ezért figyelnie kell, hogy a nagyobb futókat alacsonyan próbálja szerelni. Néha kockáztat és megtámadja az üresen maradt lyukat, ahelyett, hogy előbb olvasná a futást. Erőssége a passz elleni védelem, otthon érzi magát zónavédekezésben, sebességének és laza csípőjének köszönhetően képes követni az elkapókat. Emberfogásban is felveszi a versenyt a tight endekkel és futókkal, ha kell, slot receivert is képes fogni. Kisebb mérete miatt a magasabb elkapók ellen hátrányban van. Bliztelésre is alkalmas sebessége és agresszivitása miatt. Ha át tud jutni egy üresen hagyott lyukon veszélyes lehet az irányítóra, és képes legyőzni a futók blokkját is. Szorgalmas és intelligens játékos, az edzők kedvence.
4-3-as védelemben a WLB posztjára illik leginkább. Használható játékos lenne nálunk is, alulméretezettsége talán nem lenne akkora hátrány, mivel agresszív és remekül olvassa a játékot.
Mychal Kendricks (California, 5’11, 240)
Testmagassága alacsonyabb az ideálisnál, viszont megfelelő tömegű, jó erőben lévő és atletikus játékos. Keményen és agresszívan küzd, ami segíti a futás elleni védekezésben. Jól olvassa a futást, megfelelő szögeket választ és képes beférni a résekbe. Keményen szerel, többnyire jól használja a karjait és alacsony súlypontját. Előfordul vele, hogy nem fejezi be rendesen a szerelést és lecsúszik az emberről. Akkor van igazán elemében, ha agresszívan támadhatja a futást. Képes a blokkokat megkerülni, de ha a blokkolók meg tudják fogni, kisebb mérete miatt könnyebben el tudják tolni, ilyenkor gyakran a földre kerül. Szélességében is be tudja játszani a pályát, megvan hozzá a sebessége, de egy kissé merev a csípője, nehezen változtat irányt. Zónázásban nem érzi otthon magát, nehezen olvassa a routeokat és nem ösztönös zónázó, kissé lassan reagál, első lépésével sokszor indul rossz irányba. Emberfogásban jobban megy neki, ilyenkor az emberére koncentrálhat, de alacsonysága hátrány a magasabb ellenfelek ellen.
4-3-ban WLB poszton lehet vele számolni, vész esetén középre is beállítható. Futás elleni játéka előnyünkre válna, de a passz elleni hátrányai miatt külső linebackerként van benne kockázat.
Sean Spence (Miami, 5’11, 231)
Nem ideális méretű játékos, de remek ösztöneivel és atletikusságával képes kompenzálni ezt a hátrányát. Kiválóan olvassa a játékot, ritkán tesz felesleges lépéseket és gyorsan reagál. Agresszívan támadja a futásokat, betör a támadófalemberek közötti résekbe. Fizikálisabb, mint amire a mérete alapján számítani lehetne, de nem eléggé ahhoz, hogy rendszeresen fizikai küzdelembe bonyolódjon a blokkolókkal. Viszont fürgeségének köszönhetően a falembereket kikerülve gyakran megtalálja az utat a labdához. Képes üldözni és levinni a labdás embert. Jó munkát végez a szereléseknél, de méretbeli hátránya és agresszivitása néha elhibázott szereléshez vezet. Passzvédekezésben jól megtalálja a helyét, olvassa a Qb-t, idejében fel tudja ismerni a routeokat. Meg tudja előzni az elkapókat a labdáért, de sok labdát kiejt, mivel kezei legfeljebb csak átlagosak. Emberfogásban is megállja a helyét, a gyorsabb tight endekkel és slot receiverekkel is tudja tartani a lépést. Jó sebessége van és kellően laza a csípője, nem könnyű lerázni 1-1-ben. Kisebb mérete hátrány lehet a fizikális elkapók ellen. Lehetne erőszakosabb a LOS-en az elkapókkal. Blitzelésre is alkalmas, robbanékonysága már önmagában veszélyes, de emellett ismer és használ passrush mozdulatokat is.
Az egyetemen az erős oldalon játszott, nálunk szinte biztosan a gyenge oldalra kerülne. Passz ellen hasznos lenne, de a futás ellen hátrány lenne a kis mérete, NFL-szintű támadófal ellen már nem lesz elég csak a mozgékonyságára támaszkodni.
Keenan Robinson (Texas, 6’3, 242)
Jó fizikai paraméterekkel és rendelkezik, szélességében is be tudja játszani a pályát. Robbanékony játékos, gyorsan odaér a labdához. Átlagos az olvasási képessége, ösztönei nem kiemelkedőek, de ezt ellensúlyozza a linebackerhez mérten jó irányváltási képessége. Futás ellen képes gyorsan betörni a blokkolók közötti résen. Alkalmas és hajlandó is arra, hogy fizikálisan felvegye a küzdelmet a támadó falemberekkel, de kezét jobban kellene használnia és alacsonyabban kellene játszania, hogy sikeresebb legyen. Képes üldözni a labdást, akkor is, ha már kontaktba került a blokkolókkal. Szerelési technikája lehetne jobb, néha túlzottan a karjaira hagyatkozik, inkább lerántja az ellenfelet, mint leszereli, ebből sok mistackle lehet a profiknál. Máskor inkább a testével próbál szerelni, de a karjaival nem fogja át rendesen az ellenfelet. Passzvédekezésben jól elboldogul, koordináltan mozog a zónájában. Nem olvassa kiemelkedően a passzokat, inkább reagál a látottakra, ahelyett, hogy előre leolvasná a routeokat. Gyorsan odaér az emberhez, nem lehet sok yardot csinálni ellene az elkapás után. Emberfogásra is alkalmas, de nem elég laza a csípője és nem elég gyors a fordulékonyabb elkapók őrzéséhez.
SLB-ként lehetne számolni vele, fizikális játékos, de lehet, hogy nem érezné eléggé a játékot a védelmünkben, inkább 2-lyukas védőfal mögé illene
A kommenteket, észrevételeket továbbra is várjuk tőletek, minél nagyobb mennyiségben.